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作者：西西
出版：洪範書店
出版時間：2011年8月3日
定價：新台幣360元
西西近年出版多本結合手藝和文化的書，《我的喬治亞》寫十八世紀英國喬治亞時代「娃娃屋」的種種，從建築、文化、社會、歷史到如何製作、收集材料和裝配，雖然圖片不多，但可以想像是何種色彩繽紛的世界。《縫熊志》顧名思義是關於縫熊，把「泰迪熊」換成歷史人物的裝，圖文並茂；而《猿猴志》可說是《縫熊志》的姊妹作，今次是「縫猿猴」，並加上她與何福仁的對話。
西西與何福仁早年出版對話集《時間的話題》，出入中西文化，大談文學哲理；這次的對談也如是，以「猿猴」為題，拉雜中西，既談藝術，亦及科學。對談以猿猴的命名和分類起始。談及分類，不得不提林奈的分類法，而從分類法出發，我們發現科學避不開「再現」 (representation)︰要從平面的大自然獲得系統知識，就需要從人的角度去為其他事物命名和歸類。命名和歸類，就是在如平面的大自然上，劃出界線，仿如裝作地圖。而林奈這幅地圖，就「再現」了物種的分佈，道出了物種間的遠近關係。然而何福仁不忘提醒「大自然從未根據生物的種屬來排列等級。知識不得不系統化，可另一面，還得小心不要變成種屬歧視。」（頁13）
「小心不歧視」的勸告定立了這書的基調。及後兩章談及中西方的猿猴形象，像是要為猿猴平反，平反人類在文化歷史中對牠們不實的指稱。由於猿猴喜歡模仿，就像撒旦扮演上帝，於是猿猴與撒旦拉上關係，西方從中世紀到文藝復興時代，逐漸把猿猴看成是邪惡，成為淫亂的象徵。延至《人猿泰山》和《金剛》等通俗文化產品，猿猴類還是被妖魔化的。至於在中國，何福仁指出，自屈原後，猿猴在詩文中總是代表哀愁的居多，如《水經注》的「巴東三峽巫峽長，猿鳴三聲淚沾裳」。而在中國文學中最著名的猴子，當數《西遊記》的美猴王，代表著「反抗權威、調皮，但聰明、忠誠」（頁91），是中西文化猿猴再現中比較正面的形象。
說到底，西西和何福仁最為讚賞的再現，是三位女研究者（德瓦爾、莫利斯和珍．古德）的田野研究，她們與猿猴相處多年，仔細觀察猿猴的行為、社會結構和文化，對倡導環保、保護動物有很大的貢獻；而她們善於利用傳媒，改變了很多人對猿猴的印象，真正能把研究成果印在大眾的腦海中。她們親善的身影，也一反大眾認為科學是冷冰的印象。
西西和何福仁也一反動物園骯髒的形象。動物園之骯髒，不是指地方不乾淨，而是它的起源和功能。動物園起源於殖民時期，殖民主把各地的珍禽運到本國，困在籠中向國民展覽；及後動物園中的欄更成為現代社會人與動物關係的隱喻︰人在欄的一邊懷想舊日與動物的親近，卻跳越不過現代社會人與動物分隔的處境，以致孩童以動物「毛公仔」作為心理補償。西西和何福仁討論動物園的一章指出各地動物園的好壞，並確認動物園是現代人與動物照見的地方，可以寓教於樂，只要讓動物活在開放空間，自由活動，甚至可以自行選擇是否現於人前；而西西製作的「猿猴公仔」，把補償變成通往照見的路徑︰讀者通過西西「猿猴公仔」的再現，看見猿猴的可親、可愛、可驚異，而通過她的散文，使猿猴變得可感，卻叫讀者意猶未盡，想親歷其境到各個猿猴生活的空間，與牠們有所接觸。
西西這書，為本土的自然書寫和科普寫作添了新一頁，她以手藝，把猿猴多方多面的活現讀者面前。讀這書，我們會驚異於對這物種的知識何等貧乏，也會驚異於物種的多樣性是何等豐富，顏色是何等鮮艷。顏色鮮艷，並不是西西選用的布料添加的，而是自然界中本有的。書寫自然，確實需要一本顏色這樣豐富的書，方見繽紛。最後也請留意西西在書末的提醒，看看我們生活中有甚麼地方可以保護猿猴，承擔我們作為人類的責任。 ■文：譚以諾
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