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■蛙印
來自內地浙江省的書畫篆刻家蔡履平，以自己的刻印作品登上了香港中文大學的展台。仔細審視他每一件作品以及蘊藏在作品背後的心思，不難發現他對書畫篆刻有著高度和深刻的抽象文化思維。如今，已經被政府列為「非物質文化遺產」的陶瓷印，在他手中又將顯示出怎樣的意境呢？ ■文、攝：香港文匯報記者 徐全
燒製陶瓷印，工序繁雜
蔡履平是浙江蕭山人，是西湖水滋養下的吳越才子，已經從事了三十多年書畫篆刻創作。他的作品，既有民間的質樸，也有學院派的嚴整，這與他的師承有很大的關係。他早年一直拜中國美術學院雕塑系前主任周輕鼎為師，從中學到了兼具東西方特質的雕刻工藝手法。據蔡履平介紹，早期由於雕塑不熱門，周老師只招收了一個學生便到各個陶瓷廠去教學，為後來蔡履平的學藝奠定了基礎。
國畫、書法與篆刻三者的關係密不可分。蔡履平認為，陶瓷印是以「印」為中心，印的核心是字。字有六書，因而對書法的掌握是必不可少的工具，而要將陶瓷印變為美麗的工藝品，還需要外觀的色彩設計。這就是國畫藝術的延伸，可以將平面化的國畫變得更加有立體感。國畫的作用在於用抽象的心境描繪來構造立體的視覺，當雕刻家將色彩點綴於印章上時，其實是將三種不同的華人古典藝術美凝聚於一處。
蔡履平指陶印的製作可分為六個步驟。第一個是取土，中國的陶土分佈極為廣泛，常見的有宜興紫砂、杭州蕭山十三房紅陶、嘉興的黑陶等。其次是製坯，製坯時需要捏泥，不能夠產生氣泡，以免後來發生爆炸，因此要十分小心，坯印也要燒製乾透。第三是雕紐，雕刻家根據自己的理念紐製陶印，由於每個人的表現手法不同而出現古樸或典雅的差別。製紐的方式也有很多，或雕或塑或印模，只要把握得當，紐製便是印刻中最具藝術感染力的部分。下一個步驟是印面，刻製印面與刻製石章一樣，這個步驟是對雕刻家刀工的考驗，也是隨性發揮的舞台。然後是上釉，一旦上釉就變成了聞名遐邇的彩陶，著名的唐三彩便是彩陶的一種。最後是燒製，陶的燒製溫度一般在一千度左右，溫度越高越堅硬。例如，宜興的紫砂，燒製溫度達到1100度，極易保存。經過六道工序完成的陶瓷印，令人心馳神往，愛不釋手。
蔡履平表示，刻印在中國古代原本是與知識分子相互隔絕的。這與刻印的材質有很大的關係。原本的材質與熔鑄技術，需要有很大的力氣，一般書生往往沒有足夠的體力去支撐。但是隨著印章技術的應用日益普及，尤其是與國畫、書法的結合，促使文人開始將刻印當作是藝術審美的行為來看待。元末明初，花乳石的發現與應用，正式讓刻印工藝走入文人階層。那時開始，手無縛雞之力的書生，也可以拿起刻刀，刻出心中的願景。
印章是世俗身份的代表
印章在中國的使用，已經不僅僅是一個藝術專長，更是世俗身份的代表和體現。據蔡履平介紹，從戰國時期開始，印章的紐製和印章公分的大小，有著嚴格的等級與分別。例如，皇帝的印章，紐製一定是龍，如果其他官員甚至王族成員僭用了龍的紐製，可能會帶來殺身之禍。公分也同樣如此，古代的國璽必定呈方形，不能是圓形，體積較大，以表現皇權的尊嚴。這種將世俗身份象徵等元素融入印章的做法，一直延續到今天。在當下的中國內地，公章的造型也是世俗權力的體現。例如，中國政府機構的公章一定是紅色的，以彰顯革命與進步；型製上是圓形，章的正中央往往是五角星，以代表人民群眾。所以，雖然時代發生了巨大的變化，但是印章的世俗性並未有改變，只不過跟隨不同的審美標準改變了表現的形式而已。
蔡履平的陶瓷印雕刻工藝已經被政府列為「非物質文化遺產」。每當提起這點，他沒有絲毫的興奮與自滿，反而對未來充滿了憂思。他認為，目前學習印章篆刻的人已經愈來愈少，整個社會都沉浸在功利化的氣氛中，很難想像一個人會花很多的時間去學習一個掙不到錢的手藝。即便是學習，也是在業餘時間、在興趣的支撐下去學習。因此，他最擔心的是自己的雕刻工藝沒有傳人。他回憶自己過去的雕刻學習生涯，認為師徒的傳承是中國傳統非物質文化遺產綿延不絕的根本途徑，因為只有在具體、細緻的師徒傳承中，學生才能真正培養對藝術的興趣與情感，也才能夠跟著老師東奔西走，了解不同的藝術前沿和藝術行情。他自己過去是這樣學習的，也期待未來能夠以同樣的方式將自己的手藝傳給得意門生。他不反對「非物質文化遺產」的產業化運作，但是這一切都要建立在工藝後繼有人的基礎上。
文化氣質的符號
他認為，東西方在藝術的表達上有著巨大的氣質差異。西方的藝術側重寫實，力求完整地保持物件或者風景的原貌，達到真實複製的效果。因此西方藝術在傳承過程中，「複製」是極為重要的環節—藝術家每一次的臨摹，實際上都是在一個真實的圖景中填充個人的思考，所以西方的人文主義思想尤其看重人與物的關係，通過對人與物的描繪，來突出有形的「人」的價值。
與西方的「寫實」不同，東方藝術尤其是中國傳統藝術，傾向於「寫意」—所謂寫意，就是力求在思維與心境的交錯中，表達人與人得關係。中國的知識分子奉行「秀才不出門、盡知天下事」的原則，足不出戶便可了解世間萬物。因此，東方的藝術更加側重對「關係」的把握，自然界中的景色或動物，其實都是人的象徵，是一種想像與猜測，賦予了濃厚的主觀情感。
蔡履平以老虎為例，認為與今日動物園所見的普遍不同。在古代甚至是近代民國時期，真正見過老虎的百姓其實不多。既然百姓沒有見過老虎，他們如何能夠在現實生活中不斷將老虎轉化為藝術符號呢？方法只有一個—就是想像。這種想像寄託了人們極大的情感與願望。
在陶瓷印中，許多刻印作品都有動物（例如老虎）的形象，這樣的瓷被稱為「瑞瓷」，既有祭品的莊重，也有日用品的實用。陶瓷印中的動物造型往往會隨著雕刻者的心境、地位或者使命的不同而有所差異—龍騰虎躍中的龍和虎，與龍爭虎鬥中的龍虎造型，一定會有極大的差異。蔡履平認為，雖然陶瓷印中的動物是抽象的，但是物件本身卻是腳踏實地的生活用品。一個手掌大的虎頭陶瓷印，既可以把玩，也可以裝飾，而且很實用，因此陶瓷印也一定能夠衝出中國，走向世界，讓西方認識到古典中華文化的瑰寶。
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