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美國麻省綜合醫院前日在《自然醫學》期刊刊登最新研究指，從女性卵巢抽取幹細胞，可發展成卵子，並透過與精子結合成為受精卵。研究有望為不少不育婦女帶來重大喜訊，助她們達成生育心願，也讓醫學界更了解藥物及營養對卵子發揮何種影響。
是項研究由生物學家帝利博士帶領，以老鼠作為實驗對象。研究人員辨認出精子和卵子上的特種蛋白質DDX4，然後利用細胞分層機器，從老鼠卵巢中抽出繁殖用的幹細胞，其後利用日本一名接受變性手術的女病人的卵巢作實驗，同樣發現它們能成為卵母細胞(未成熟的卵子)。
卵母細胞注入老鼠體內，除了會變成卵泡(發展成卵巢內生產卵子的部分)，又會變成成熟卵子。這些卵子帶有單套染色體，正是精子和卵子的標記。
遺傳錯誤風險恐提高
研究只屬早期階段，要將之應用到人類亦恐面臨重重困難，因為人類卵子很容易會發生遺傳細胞錯誤，自幹細胞培育的卵子恐怕會大大提高此風險。堪薩斯州大學醫療中心專家阿爾貝蒂尼稱，生產卵子這個過程，由「大自然」來做和在實驗室生產大有不同。
然而，不少科學家對這項發現都表示歡迎，讚揚它「重寫了生物學規則」，亦有專家稱讚研究是「重大突破」。它也改變了長久以來，學界認為女性卵子將隨年紀增長而「停產」的想法。 ■《紐約時報》/ 《每日電訊報》/《華爾街日報》
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