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「人口老化」已被大家常常掛在口邊。隨著香港出生率低及人均壽命延長，人口持續老化已成為社會不容忽視的問題。根據政府統計處推算，2033年中香港人口將達838萬，當中65歲以上人口比例將佔27%，即平均每4人即有1人為長者。換言之，3人照顧一名長者的新世代即將降臨。
吸納年輕人 理長者生活
談到照顧老人，很多人即會想到基本安老服務，即照顧長者日常起居飲食、安排每日流程等等。但我們未來要考慮的不單是如何讓長者健康、長壽；而是如何活得更好，晚年有更高生活質素。因此近年不少院校提倡引入「老人學」相關課程，培訓年輕一代支援社會所需。同學或對該類課程有疑問，在此為大家稍作介紹。
橫跨多學科 盼培訓通才
「老人學」基本上是一門了解老化及老人的基礎課程，由生理、心理以至社會行為層面，多角度探討與老化相關的問題與照護管理需求。因此課程必須橫跨多個不同專門學科，從醫學、心理學、社會學到經濟學，希望培訓全方位通才，為長者處理生活各種問題。
同學或會問，為何有需要修讀專科，為長者策劃生活？試試回答下列問題：
一、若長者患腦退化症，如何迅速分辨症狀？
二、假設長者60歲退休，手持100萬元退休金，試為他計算退休後最適切開支。
三、如要安排長者到日本旅行，你會安排甚麼景點？酒店有何特別要求？
四、請問一般殯葬程序為何，費用最便宜為多少？
隨著「知識型社會」發展，未來會出現更多具學歷及經濟能力的長者，他們對生活質素要求將大幅提高，上述問題將變得更棘手。有見及此，長者「生活顧問」將成為長者晚年好幫手。
配合社會需要，不少本地院校將陸續開辦「老人學」學位或通識課程。若同學日後有志投身長者事業，如從事「長者福利機構」、「營養諮詢機構」、「長者營養市場開發」等工作，不妨考慮修讀相關課程，為成為一名「長者通才」鋪路。 ■戴令賢 東華學院護理及醫療學系一級講師
（標題和小題為編者所加）
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