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■櫃子上擺著Mark和外國朋友在南方茶園製作的普洱茶餅。香港文匯報記者李茜婷 攝
說起Mark的中國情緣，要追溯到他小時在澳大利亞的一段患病經歷。那時，Mark在學校練習長跑，曾代表澳大利亞參加比賽，但由於Mark教練的訓練方法不當，令他在16歲時患上了嚴重的關節炎，不能做任何運動。那段時間，Mark尋遍良醫，但關節炎卻怎麼治都不見好。
Mark說：「後來，我去看了澳洲當地的一家中醫院，足足喝了兩年中藥湯，那個湯很苦很苦。」說到這裡，Mark皺緊眉頭，臉撇向一側佯作嘔吐狀。良藥苦口利於病，這之後他的病情逐漸好轉了。Mark說，正是這樣的經歷，讓他感受到中醫的神奇，同時也在他心裡埋下了一顆嚮往來到中國的心。
黃山奇遇 戀上中國茶
後來，Mark成為了一名導遊，經常帶著各國遊客到香港、北京等地。不過，那時他們對北京的了解僅限於長城、故宮、天壇、頤和園這些名勝古跡。
2001年，Mark第一次來到中國。一句中文都不會說的他，帶著12名外國遊客去黃山遊玩，不料，在這次帶隊過程中，他自己竟然迷路了。3月的黃山氣溫很低，他和遊客們凍得瑟瑟發抖。後來，途中遇到一名和尚，把他們請進了寺廟。「和尚給我泡了一杯茶，那是我第一次喝中國茶，翠綠的茶葉在杯裡翻滾，同時散發著淡淡的清香，我一下子就喜歡上中國茶了。」Mark神采奕奕地說。
毛尖、毛峰、龍井、普洱、鐵觀音……Mark如數家珍地跟記者說著，綠茶什麼時候喝，紅茶什麼時候喝。他每年都會帶著外國遊客去西雙版納的茶園採茶，說話間，他還用手機上網，給記者看他的「茶文化之行」網站。如今的Mark可謂是一位茶專家，「胡同學校」裡擺放著他自己採集、製作的茶餅，這些都是他在中國生活的印記。
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