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■一架F/A-18戰鬥機降落會場。下為空巴A400m airlifter。路透社
兩年一度的英國法恩伯勒國際航空展昨開幕，歐美兩大廠商空中巴士及波音為爭取訂單，各出奇謀，備受矚目。波音昨先下一城，確認美國Air Lease Corp.(AL)將購入75架737 MAX，總值72億美元(約558億港元)。但有參展的國防工業商則警告，美國一旦大幅削支，國防工業投資及招聘勢首當其衝，過百萬人隨時飯碗不保。
空巴昨宣布，將新型A330-300客機的最高載重能力提升至240公噸，最快2015年中推出，並陸續應用於A330-200及A330-200F客機。空巴會透過優化空氣動力及引擎功能，加強燃料效率，令改良版客機可服務新航線組合。
波音737大戰A320 各推省油進化版
波音737與空巴A320競爭白熱化，進化版A320neo耗油大減15%，效率更高，預計2015年底投入服務。波音以同樣主打省油的737 MAX迎戰，首架新機將在2017年付運。除了737 MAX接到訂單，空巴亦接到以色列阿基亞航空訂購4架A320neo。
空巴上周宣布明年在美國南部亞拉巴馬州興建組裝廠，直踩波音大本營。波音不敢怠慢，期望在航展爭取更多生意，重奪聲勢。
削支未實施 已嚇怕投資
美國防長帕內塔及航空業界高層近期多次促請國會議員，暫緩國防削支額外5,000億美元(約3.9萬億港元)。國防部指，若國會不修例，到明年1月2日將一刀切削支某個百分比，即使有戰略需要的項目，亦不會「手下留情」。航天工業協會估計，若美國削減國防開支10%至14%，會推低經濟增長1/4、約100萬人失業。國防部亦要為數十億美元的終止合約費用「埋單」。
航天工業協會主席兼普惠引擎生產部主管赫斯最近每周都飛往華盛頓，向國會議員解釋削支的嚴重後果。他稱，普惠等廠商須向被裁員工提供60至90日通知期，希望早日確定結果，不能盲目待年底有奇蹟，否則損失更慘重。他表示，削支陰霾已波及普惠的投資及招聘，業界都不敢大膽投資。
波音國防生產部總裁米倫伯格稱，公司已為國防預算大削1萬億美元(約7.8萬億港元)作好準備，包括裁減8,000個職位、保留部分研究及發展開支、以及明年1月關閉堪薩斯州威奇托的廠房。 ■路透社/綜合外電消息
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