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英國近年興起獲政府認可的臨終服務「利物浦護理路徑」(LCP)，透過減少對末期病人用藥及供水，讓他們提早了結餘生。不過當地6位名醫昨聯署在報章撰文，批評有醫院為了減少佔用床位、節省成本，竟然無通知親人便擅自讓病人接受LCP，引導他們踏上「死亡之路」。
LCP旨在讓末期病人順應自然，在不受過多醫療續命方法下迎接死亡。支持此舉的醫生認為，這是以最人道方法讓病人離世。聯署的醫生則認為，自然離世通常沒痛苦感覺。
聯署醫生指出，很多時LCP並非根據病人意願執行，且愈來愈多病人表示，在彌留之際不想受這種對待。文章說：「悲觀來看，這甚至可說是一種節流方法：醫院不想床位躺滿老弱病殘。」
目前平均每年有數萬名病人接受LCP，約佔醫院自然死亡率的29%，近兩年來數字更倍增。不過，許多家屬稱醫院濫用LCP，約一半人不知道親人被迫接受LCP。 ■《每日電訊報》
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