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電腦軟件巨擘微軟前日推出全新電郵網站「Outlook.com」，以預覽方式供網民免費註冊及試用，意味有十多年歷史的Hotmail電郵服務將逐漸淡出。微軟稱，新服務令用戶界面更簡潔，用戶目前可選擇以Hotmail帳號試用Outlook，但所有用戶最終將需遷移到新服務。美國傳媒稱，Hotmail或於明年內逐步停用。
Outlook包括幾項重要功能：自動篩選垃圾郵件、匯整其他帳號如Gmail的連絡人資料、整合社交網站如facebook及微博twitter的功能，讓用戶收到好友的最新動態；內設辦公室軟件(Office)的相關程式，以便直接在網站內編輯檔案；拼入Skype的聊天功能及網上儲存服務SkyDrive。
私人訊息不加插廣告
與大多數現有網絡電郵相比，其收件箱能顯示的訊息多約30%，且廣告數量相對更少，用戶私人訊息中不會加插廣告。微軟表示，傳統電郵服務逐步被社交網絡取替，有必要推陳出新緊貼用戶需求。
Hotmail於1996年創立，其後被微軟收購，是免費網絡電郵服務的先驅之一，但它過去8年來未有再改善服務質素。隨著Google於2004年推出Gmail，憑一系列新功能異軍突起，衝擊電郵服務市場。
3.24億訪客稱霸 用戶按年減
美國互聯網市場研究公司的最新統計顯示，Hotmail的全球獨立訪客數量於6月錄得逾3.24億，超出雅虎的約2.9億及Gmail的2.78億。然而三大電郵服務中，只有Hotmail用戶數量按年下降，Gmail的用戶數量則比去年同期增長17%。 ■綜合外電消息/路透社/新華社
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