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■李文榮3年前在中大時已開始研發「光導介電電泳主導」技術，今年研究獲中國科學院及裘槎會撥款100萬港元，繼續進行研究。香港文匯報記者劉思諾 攝
獲中科院裘槎會百萬資助 盼提高病人存活率
香港文匯報訊（記者 劉思諾）對付癌症，就要和時間競賽。城大機械及生物醫學工程學系教授李文榮，去年研發出一種「光導介電電泳主導」技術，用以檢測癌細胞，成本比現時以激光及納米細胞檢測技術便宜九成、檢測速度快100倍、且準確度達95%。有關研究最近獲中國科學院及裘槎會撥款100萬港元資助，城大會與瀋陽自動化研究所成立「生物與納米電動力學聯合實驗室」，以進一步研究早期發現癌細胞的新技術。
李文榮曾是中大工程系教授，3年前與中大生物化學系教授廖永強合作，開始研發「光導介電電泳主導」技術；去年他加盟城大，並獲大學資助200萬元購買新儀器及建立實驗室，希望以新方法盡早發現癌細胞，提高病人的存活率。
「激光」檢測耗時多弊端
目前「激光主導光電鑷夾」（Laser-based optoelectronic tweezers）是其中一種檢測癌細胞的先進技術，專家會先要將納米顆粒、抗生體植入血液細胞，再用「熒光激活細胞分選」技術（Fluorescence-activated cell sorting），以激光令細胞「著色」，再從顏色分布辨別出癌細胞。
此技術除了成本昂貴之外，檢驗的過程非常複雜，整個過程要幾小時，且過程中更會破壞細胞的結構，相同的細胞樣本不能再作進一步研究，李文榮解釋指，「將納米顆粒、抗生體注入細胞中，會改變細胞的質量，細胞其實已經被破壞；加上激光很強，有時會直接殺死癌細胞。」
觀察細胞自轉辨好壞
李文榮表示，其研發的「光導介電電泳主導」新技術是將血液細胞植入以「光電材料」製作成的晶體中，因為「光電材料」會產生電場，當利用光線照射晶片時，血液中的細胞便會移動，「研究人員透過觀察細胞自轉的方向及儀器計算自轉的速度，而辨別出細胞的種類。」他續指，只有癌細胞才會有特殊的轉動，而正常細胞並不會自轉。
據了解，若將新技術與「激光主導光電鑷夾」比較，最少可以令檢驗的成本下降九成，新儀器亦只需要10萬港元，且只需要一兩秒即可以分辨出癌細胞，比起以往快100倍，過程中亦不會改變細胞結構，可以重複使用相同的細胞樣本作研究。
料2年後臨床應用驗膚癌
由於現在城大的團隊主要集中於檢驗皮膚癌細胞，李文榮預計，此技術可於兩三年後在香港醫院的皮膚癌檢測的臨床應用；另不同的癌細胞均有不同的自轉方向和速度，因此只要進一步發展有關技術，即可檢測到超過200種癌細胞。他計劃未來可以將此技術應用於分辨幹細胞，以了解每一種幹細胞的功用，以治療更多先天性缺陷及不治之症。
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