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儘管美國一直強調，在亞洲領土爭端問題上「中立」，但同時卻使用「尖閣列島」作為美官方稱謂，更一再強調《美日安保條約》適用於釣魚島。學者普遍認為，美國在中國與鄰國海上領土爭端背後所扮演的角色值得玩味，美國的「亞太再平衡戰略」才是最大的影響因素。
美國在釣魚島爭端上暗中偏袒日本，面對日俄領土爭端則放棄了此前扮演的中間人角色，火上澆油表態支持日方立場，一方面承認日本對南千島群島（北方四島）的主權，同時卻呼籲莫斯科與東京盡快締結和平條約。但對於日韓之間的獨島(竹島)爭端，美國則顯得非常低調，絕對不偏不倚，因為日韓都是美國在東亞的盟友，美任何帶有傾向性表態，都可能損害同盟關係，進而影響美「重返亞太戰略」。
中國觀察家認為，美國已站在反對中國的一方，削弱了美所宣稱基於國際法原則性行事方式。著名國際問題專家、中國中俄關係史研究會副會長王海運指出，中國要大力開展對美國朝野的工作，喚起美國民眾對日本發動太平洋戰爭及同盟國並肩作戰的記憶，促使美國政府認識到被日本拖下水的巨大危險，從而收斂其扶持日本、遏制中國的邪念。
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