話你知：命名源自隋煬帝 意若虯龍浮水面

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　■首里城正殿檐角採用龍首裝飾。資料圖片

　與挪威意指「通往北方的路」、葡萄牙意指「溫暖的港口」一樣，「琉球」也有自己的含義，即指琉璃玉和珍珠球，而為這一片珍珠般的島嶼命以美名的，乃中國的隋煬帝。

　隋大業三年（公元607年），隋煬帝令羽騎尉朱寬出海尋訪海外異俗。行至今日北起奄美大島，南至與那國島（今釣魚島西南170公里）時，見一片珍珠般的島嶼浮在海面中，「若虯龍浮在水面」，遂為其取名「流虯」。在唐朝編纂《隋書》時，為避帝王龍諱，將該地更名為「流求」。至明太祖朱元璋時期，最終將該地美名以「琉球」，並一直沿用至今，意味琉璃玉和珍珠球，這就是今日使用的「琉球」這兩個字的起源。