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港府提出向有需要長者發放每月2,200元「特惠生果金」，但申領人需通過資產審查。對於一些政黨要求撤銷審查機制，政務司司長林鄭月娥昨日表示，撤銷審查機制不符合香港的長遠利益。事實上，設立「特惠生果金」原意是在原有「生果金」基礎上加強對貧困長者的支援，而非單純調升「生果金」的金額。保留審查機制不但能確保將資源投放到最需要人士身上，而且能減輕公帑長遠負擔，保證政策具可持續性。本港社會將面對老年化壓力，無限制擴大福利開支恐會尾大不掉，令將來納稅人稅負大增，甚至可能重蹈債務危機覆轍，社會應以理性務實態度討論福利政策。
「特惠生果金」的政策定位，是支援貧困長者，在政策原意上與原來「生果金」有別，設立資產審查是有必要的。而且，現時提出的審查機制亦較寬鬆，親屬予長者生活費或長者有自住物業，皆不列作資產計算。當局在實行時應將申報工作盡量簡化，既方便長者，也避免引發爭議。
應該看到，社會福利易放難收，任何涉及經常性支出的政策都必須考慮可持續性。如果撤銷「特惠生果金」審查機制，意味政策將變相成為「必然退休金」，這不但涉及龐大公帑的運用，而且牽動稅收、經濟、安老等長遠政策。據估算，如果撤銷審查，支出將由每年60億元急升至110億元，以政府現時的財力確實可以負擔。然而，有關開支未來只會不斷上升，隨著本港人口不斷老化，到2030年本港70歲以上人口將達到150萬，每千人供養老人比率也會由現時330人增至620人，屆時有關稅負將要由納稅人全盤負擔，而為應付不斷膨脹的福利開支，當局也只能通過不斷加稅來抵償開支，屆時本港行之多年的低稅率、量入為出理財原則也將受到巨大衝擊，對本港社會影響極為深遠。
隨著本港政制發展以及雙普選臨近，政黨及政治人物為爭取選民支持，難免在福利問題開出各式各樣的支票，這種情況在其他國家或地區的民主化過程中都不鮮見。不過，任何對香港負責任的政治人物，在倡導福利政策時，必須全面考慮本港社會的承受能力。今日困擾全球的歐債危機，起因正是歐洲國家政客為爭取選票，不斷在福利問題上慷納稅人之慨，不斷提高全民退休金金額，繼而以發債來應付巨大的赤字。最終債務危機爆破，民眾都要為此負上慘痛代價，前車之鑑值得本港汲取。
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