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每年農曆七月，香港各區皆舉行「盂蘭盆會」。盂蘭節(正日是農曆七月十五日)普遍獲得港人的接受，並且見證中國傳統風俗在本地的傳承。
違背科學精神 西方節慶衝擊
盂蘭節在香港流傳至今並不斷發展，與本地生活有密切關係，成為不少中外民俗學者的研究議題。然而，亦有部分學者指出，本地的盂蘭節傳統正面臨以下挑戰：
首先，盂蘭節傳統源於民間信仰及神話傳說，但在以科學為基礎的現代社會下，不少人認為，這些習俗和神話是迷信和落後，違背科學精神。
其次，盂蘭節的傳統習俗講究形式，有既定的禮儀和程序；但隨著時代的進步，社會大眾的各類活動趨向講求實用，並對繁文縟節所反映的形式主義問題表示質疑。
此外，港人崇尚個人主義；但盂蘭盆會重視全區集體參與，與港人重視個人主義的價值觀出現矛盾。
最後，隨著香港社會生活水平的不斷提高，加上受到西方文化影響，港人追求時尚生活。盂蘭節則難以追上社會潮流，又面對西方節日習俗(如萬聖節)的衝擊，故在社會的受歡迎程度日減。相反，萬聖節對港人較具吸引力，商人善於將這些節日包裝，並注入現代元素，因而比傳統習俗更具吸引力。
認識中華文化 助建國人認同
雖然盂蘭節在香港正面臨上述挑戰，但仍能在本地延續和發展，究其原因如下：
首先，各區主辦者透過盂蘭節對社會進行社教化。我們並不是一出生便懂得各種社會規範和價值觀，而是透過不同媒介去學習如何待人處事。通過傳統習俗，我們這一代和下一代可在觀察及實踐的過程中，學到不少中華民族普遍認同的道德規範和價值觀，當中盂蘭節會帶出孝順父母、關懷社會的信息，有助提升社會的道德水平。
此外，盂蘭節有助建立文化認同。對個人或群體而言，確立及認同自我身份均有重要意義。身份認同是建基於個人對自身文化的認同。盂蘭節包涵中華民族悠久的文化，人們參與盂蘭節活動時，可認識及學習民族文化，藉此建立「中國人」的身份認同。
最後，盂蘭節保存中國的文化產業。文化角度而言，傳統習俗是重要的文化遺產，它不僅能提升民族認同、促進社會和諧，而且憑藉其豐富的文化資源，保存並發展中國文化產業，為社會帶來新商機，如棚架業、神功戲、糕餅業等。
總而言之，香港早已成為現代化社會，並與世界接軌。香港在現代化過程中，仍承傳過去中華民族各式各樣的傳統習俗，如盂蘭節。最後，中國傳統習俗不僅是指傳統節日，也包括傳統習俗，如用筷子、預備嫁妝等。因此傳統習俗其實涵蓋整個社會生活，內容包羅萬有。 ■李偉雄 福建(小西灣)中學通識科科主任、香港通識教育會會員
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