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■趙慧君憑著無創產前診斷研究及應用的成就，在全國188名候選人中脫穎而出，奪得「中國青年女科學家獎」。香港文匯報記者梁祖彝 攝
香港文匯報訊（記者 歐陽文倩）香港地方小小，但科研「含金量」之高令人驚訝。於無創產前DNA檢查研究屢創成果的中文大學醫學院化學病理學系教授趙慧君，近日更將其科研領域擴展至癌症檢測，她成功憑少至10毫升的血漿內，透過分析當中達4億條的DNA「碎片」，拼湊出完整的基因圖譜，以辨識出人體是否有早期癌細胞。換言之以後或毋須再用高輻射的正電子掃描，單憑抽血就可及早得知是否患癌，有關研究領先全球。年僅38歲的趙慧君，昨日更獲選為本年度10位「中國青年女科學家獎」之一，成為港澳區唯一得獎者。
「中國青年女科學家獎」由中華全國婦女聯合會、中國科學技術協會、中國聯合國教科文組織全國委員會及歐萊雅（中國）聯合創立，旨在表彰45歲以下、在各科學領域內成就卓著的女科學家，鼓勵更多年輕女性投身科學界。頒獎禮昨天於北京釣魚台國賓館舉行，趙慧君憑著無創產前診斷研究及應用的成就，在全國113個學術單位推薦的188名候選人中脫穎而出，與其他9名來自各範疇的精英女科學家一同獲表揚。
全國188人候選 10精英獲嘉獎
雖然趙慧君的無創產前研究已聞名國際，但其科研探索路卻未有停步，反而「順藤摸瓜」，找出另一個改變人類世界的發現。同樣與DNA檢測分析相關，趙慧君及研究團隊近日就藉以研發出從血液驗出早期癌症的創新技術；過往病人要從其身體較明顯症狀才知道自己患癌，發現時很多已屬中晚期，其研究團隊成功單憑血液樣本，於4位肝癌病人及1位同時癌上乳癌及卵巢癌的病人身上，成功檢測到其所患的早期癌症，即使小至3厘米的惡性腫瘤都能檢查。
憑基因檢測肝癌乳癌卵巢癌
趙慧君日前受訪時進一步解釋當中機理，「癌細胞在死時會釋放基因到血液內，我們現在已確定，只要釋放2%基因就可以測到，現在已能檢測肝癌、乳癌及卵巢癌」。原理看似容易，但操作起來卻困難得多，她表示，血漿內的DNA就像是一塊塊的碎片，要組成一幅完整的基因圖譜，恍如拼一幅超級龐大的拼圖，「每個樣本要分析4億條的基因片段，這樣才可以檢查全身不同位置是否有基因異常」。
有了這項技術，病人以後做身體檢查時，就可以透過驗血得知自己是否患癌及患上哪種癌症，以及早治療，而毋須等待症狀「浮面」，又或者接受高輻射的正電子掃描（PET）去「求安心」。由於技術屬初期發展階段，目前一台大規模測序機器每星期亦只能做到4個病人樣本，每樣本更要花費上10多萬元。她希望能加快測序機器運算速度，以提高檢測效率。
美權威期刊發表 搶先「打勝仗」
研究成果於今年10月獲國際學術期刊《Clinical Chemistry》刊登，而至11月，美國權威研究團隊也發表了一篇類近的研究文章，趙慧君喜出望外表示︰「這反映了我們的研究很前沿，是科學界發展的新方向，能早一步發表成果，我更覺得『打勝仗』了！」她希望未來繼續研究下去，探討是否每一種癌症都能檢驗出來，及能早到甚麼時候發現，亦要做更多血液樣本，為有關癌症檢測定下標準。
中大校長沈祖堯指，趙的研究成果惠及全球人類，影響深遠，獲獎實至名歸，又讚揚趙於科學界的傑出貢獻及熱誠，是一眾年輕科學家的典範。
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