替代能源(Alternative Energy)一般指對環境影響較小的非傳統能源,隨著太陽能及風能等能源技術逐漸成熟,替代能源明年將逐漸躋身主流,不再是化石燃料的「替身」。
產能飆86% 成本大降
風能目前供應全球約2%電力,若風能產電量能維持過往每3年翻倍的增長率,約10年後,風能的全球供電比率將超越核能。相比其他能源,風能發電技術發展成熟,成為最大競爭優勢。不過,風能的風頭最終或被目前僅佔全球供電量0.25%的太陽能搶去,後者產能去年增長近86%,有潛力將電力市場「大洗牌」。
太陽能支持者信奉的「斯旺森定理」(以美國太陽能電池製造商SunPower創辦人斯旺森命名)指出,太陽能發電所需的光伏電池環球生產量每次翻倍,生產成本就會下降2成。在1977年,太陽能發電成本為每瓦特約76.7美元(約594港元),明年料可大降至約0.74美元(約5.7港元)。
技術突破 廉價儲電
不斷成熟的儲電技術亦漸漸彌補太陽能及風能供電不穩定的弱點,科學家擬利用電池在陽光猛烈或風勢強勁時儲下多餘電力,待需要時釋出。當中液流電池被視為明年突破的領域,這些傳統電池和燃料電池的混合體,可利用由鐵等廉價物料製成的液態電解質,以化學形態儲存龐大能量。
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