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日本總務省去年統計指出，日本總人口較前一年減少25.9萬人，是1950年以來最大跌幅；65歲以上高齡人口比例亦升至史無前例的23.3%，冠全球。高齡人口比例高，加劇政府養老制度負擔，更掀起長者與年輕人的利益對立，亦帶來看護人才不足、勞動力萎縮等問題，成為日本社會揮之不去的噩夢。
總務省報告顯示，日本人口萎縮老化速度驚人，當中包括因2011年「311地震」離開日本的外國人。總務省警告，日本今後將面臨更嚴峻人口高齡化趨勢。厚生勞動省去年1月預測，日本人口在2060年將減至8,674萬人，較目前減少30%；65歲以上人口比例更會升至39.9%。
財相顧問機構「財政制度等審議會」上周四完成有關編制今年度預算的建議報告，認為應取消增加70至74歲老年人醫療補貼的計劃，以降低政府最低生活保障金的開支。報告指出，政府通過增加消費稅獲得的收入，應用以應付日益惡化的國家財政，並非用於社保，要求政府削減不必要公共開支。
10人養一老變3人養一老
日本養老金制度主要由在職者供養退休者，數據顯示，半世紀前10個在職者養一老，但如今已降至3個在職者養一老，2055年更將降至1:1。隨著人口老化，在職者開始質疑日後能否享受相等養老福利，部分更拒絕繳納養老金，反映年輕一代與老年人的對立。
然而，社會急速高齡化亦製造商機。日本零售業龍頭永旺集團去年針對「銀髮族」架設網站，提供各種生活資訊，讓老年人享受第二人生。日本手機業亦大推操作簡單的「平安手機」，讓長者可緊急聯絡家人。
■綜合報道
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