東非現永樂通寶 證鄭和行蹤

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　香港文匯報訊　綜合報道：美國芝加哥的菲爾德博物館前日說，該博物館與伊利諾大學研究人員組成的聯合考察團日前在肯尼亞的曼達島出土了一枚距今約有600年歷史的永樂通寶（見圖）。這為500多年前中國與東非的商貿往來再添新證據，表明中國與東非開展貿易的時間要早於歐洲。

遍訪亞非30國

　這枚古錢幣由銅、銀混合製成，中部有一個小方孔。由於錢幣上鑄有「永樂通寶」字樣，研究人員判斷，其鑄造年份應處於中國明成祖朱棣在位的1402年至1425年間。

　明成祖朱棣曾派遣鄭和率領龐大船隊下西洋，遍訪亞洲和非洲30多個國家和地區。鄭和船隊最遠到達紅海與非洲東海岸，不僅開闢了海上航路，促進經貿、文化交流，而且傳播了友誼，對人類文明交流作出了重要貢獻。

　研究人員說，鄭和可以稱得上是「中國的哥倫布(美洲大陸的發現者)」，發現來自中國的古錢幣意義重大，能證明鄭和率領的船隊到過肯尼亞。