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■李太現職社工，她表示家庭最主要的支出並非供樓，而是兒子的教育。莫雪芝 攝
——向上流機會收窄 通脹飆升開支大
在大多數人心目中，能夠躋身中產，是一件值得驕傲的事情，但樹仁大學3月中的一項調查卻指出，本港中產「活得苦」，痛苦指數接近危險警號。中產之苦，來自向上流的機會收窄，加上物價和樓價飆升所增添的開支負擔，中產階層表面風光，其實捉襟見肘。有做老闆的中產慨歎，市道低迷而租金高漲，生意入不敷支；有就職中產為晉升、為兒女而心力交瘁。家庭、事業及子女出路等壓力鐵三角，重重地壓在中產肩膀上，中產的落寞，又有誰能夠明白？ ■香港文匯報記者 陳錦燕
說起中產，有人會認為收入不菲，亦有人會聯想到生活品味。對於燈飾舖老闆郭先生來說，中產是拚搏的過程。上世紀80年代已出來打拚的他，沒有大學學歷，亦沒有專業資格，靠雙手揸的士在社會階梯上慢慢爬升。憑著不辭勞苦的毅力，他終於賺到人生第一桶金。自上世紀90年代開始，他和太太靠物業買賣將資產增值，現在的他搖身一變，已開設一間店舖及擁有兩個物業。
狂加租 燈舖老闆嘆無錢賺
可惜好景不常，一場金融海嘯令資產縮水，加上近年來，租金如脫韁野馬，瘋狂飆升，郭先生透露，今年續約時，舖租由1.7萬元加至2.3萬元，租金狂升但市道低迷，原本每月能進賬幾十萬元的燈飾店，生意一落千丈至2萬元至3萬元，僅足夠支付租金，郭先生嘆入不敷支。幸好還有物業收租及股票投資等收入，尚算能支撐家庭的開銷。但面對收入縮緊，他們要在生活中盡量節省。「會減少出外用膳，有時一碗麵便作為一餐。」
總結經驗，他認為，投資是改善生活、在社會向上流動的最佳途徑。他計劃於未來3年內退休，寄望3名兒子能夠繼承事業。「現在的年代，打工是很難賺錢的，若果我的兒子願意接手燈飾舖，我會考慮將店舖移至旺角等人流旺點，打本給他們做生意。」郭先生亦為每個家庭成員購買了月供過萬的保險，冀保障兒子將來能繼續維持中產生活。
憂輸起跑線 兩兒教育月花2萬
下一代的教育和出路是所有中產父母關心的問題，育有兩名兒子的李太亦不例外。李太現職社工，月入約為3萬元，她以不斷進修所考取的學歷晉身中產階層。4年前終於儲有足夠的積蓄支付首期，她連同丈夫、媽媽及兩名兒子，一家五口搬進自住物業，月供1萬元。李太表示，家庭最主要的支出並非供樓，而是兒子的教育。
李太的兩名兒子分別就讀三年級和幼稚園二年級。她說，由於兩名兒子年幼，需聘請傭人照顧起居，另加兒子的學費、書簿費及興趣班等費用，每月花費逾2萬元。李太續說，兒子教育等費用的開支並未構成壓力，她的壓力來源於社會這個大環境。
「我不想跟主流，但又不甘落後。」作為母親，李太不忍逼得兒子太緊，但又擔心若不學習多門知識，兒子在社會階梯攀升時會被人扒頭。遂她幫小兒子選擇就讀一間名牌幼稚園，冀能贏在起跑線上。「社會中有一種無形的壓力，你稍有鬆懈，就會被社會淘汰。」李太上月憑進修考取了高級社工文憑，她堅信，知識是力爭上游的最好武器。
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