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雖然霍金全身癱瘓接近半世紀，但他憶述，未患上肌肉萎縮症、還在牛津大學唸書時，他曾參加校內划艇部，後來更愛上蒲派對，每天只花1小時讀書，形容「『用功讀書』在牛津是最要不得的字眼」。雖然如此，他後來還是以一級榮譽成績獲得劍橋研究院取錄，研究宇宙科學。
霍金妹妹瑪麗表示，哥哥從小到大都不喜歡認輸，她有次下國際象棋時贏了他，結果他憤而鑽研棋藝，瑪麗從此再沒贏過他。霍金也很喜歡尋根究底，當妹妹還在玩洋娃娃時，他已經為管線系統和電燈著迷。
瑪麗又形容，霍金個性固執。20歲確診肌肉萎縮症後，她以為哥哥很快會因這不治之症離世，但「他會繼續生存直至有人把他埋到地下，他的生存意志就是這麼強」。霍金也表示，人們之所以驚嘆他的成就，大概因為他的身體功能非常有限，但他鑽研的科學卻深奧浩瀚。他早前以每分鐘8個字的緩慢速度，成功寫出了2萬字的回憶錄《我的簡史》。 ■《星期日泰晤士報》/《澳洲人報》
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