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《韓非子．外儲說左上》記載了關於齊桓公和鄒國國君執政的小事。兩件小事都由衣服引發，而且牽連甚廣，舉國上下無不深受影響。
紫絹價高 五匹難換
先說齊桓公的故事。齊桓公喜歡穿著紫色的衣服，全國老百姓無不跟隨。因而紫色的絹需求甚殷，據說當時用五匹未染色的絹都不能換取一匹紫色的。紫色衣服的價值不菲，齊桓公覺得問題嚴重，於是就問身邊的大臣管仲如何是好。管仲獻計，教齊桓公不再穿紫衣，並跟侍從說很討厭穿紫衣的人。消息傳開，數天後，國家就沒有人穿紫衣了。
愛掛絲帶 全國仿效
第二件小事是這樣的：鄒國國君愛在帽子上掛著長絲帶，他的侍從也效法他，穿長長的絲帶。這些長絲帶，價格很高。鄒國國君覺得大有問題，於是問侍從。侍從對他說，國君所好，百姓多跟隨，需求多了，價格就變得高了。為了解決這個問題，鄒國國君就捨棄穿長絲帶，老百姓見國君不穿，自己也跟著不穿了。國君不能下禁令不許百姓穿長絲帶，於是自己先行捨棄穿著，作個榜樣，用以管治百姓。
無獨有偶，兩人憑著自己的領導魅力，獲百姓模仿，穿衣的品味得到舉國歡迎。上位者的個人價值得到肯定和彰顯實屬難能可貴，模仿上位者，在在是情感的行為，是統治者和被統治者關係良好的表徵。可是齊桓公和鄒國國君並沒有利用這點方便去實現一己的虛榮，卻著眼於穩定物價。因為人人穿紫衣，掛長帶子，看重衣冠，對於國家的發展又有何用？
自身出發 穩定物價
兩位領袖都知道舉國仿效自己，不可單靠訂立法理來解決問題，因為由愛好形成需求，供求不均造成物價飛漲，其根源在於情感。用法例規管愛好和情感，不但傷害百姓的情感，更濫用法律和權力。要保住百姓對自己甚或國家的情感，就只能由國君自己出發，告訴百姓自己的衣著品味已經改變。齊桓公靠侍從傳話，以間接的方法，告訴大家自己的品味轉變了，用以取消需求，需求減少物價就得以穩定。鄒國國君以直接的方法，在百姓面前立下榜樣，改變衣飾，取消需求，穩定物價。
有趣的是，潮流如果可以由國君帶領，今天不穿紫色，不掛長絲帶，其他顏色，其他帶子明天也許一樣會成為風潮，作為領導者又如何是好呢？如果華服不能穿，素服又是否可行？ ■香港浸會大學國際學院高級講師 梁萬如博士
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