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■長期失業的民眾不能自力更生，只好伸手向政府求援，若華府通過削減食物計劃開支的議案，恐怕令不少人受影響。圖為乞丐在垃圾桶尋找食物。資料圖片
——蓋洛普調查結果：復甦不均窮人無錢開飯
全球知名民調機構蓋洛普前日公布上月進行的調查結果，多達2成受訪美國人承認，在過去一年間曾因缺錢被迫挨餓，是近2年來最高比例，迫近2008年11月金融海嘯爆發時的20.4%。若按調查得出的比例引伸至全美逾3億人口計算，意味或有多達6,000萬人挨餓，反映美國經濟衰退雖已結束近4年，但復甦並不平均，某程度上只限於高收入人士受惠，普羅大眾依舊苦苦掙扎。
蓋洛普上月在全美隨機以電話訪問1.57萬名成年人，得出上述調查結果。該機構指出，美國有16%人口活在貧窮線下，與20%的挨餓人口數字相若，這些人因貧困，有更大機會食用更多快餐及垃圾食品，容易導致癡肥及罹患多種疾病。
工時薪酬減為成因
工資水平停滯及工時減少可能是民眾無法飽腹的原因之一。勞工部數據顯示，美國非政府部門勞工的時薪在扣除通脹後，從2009年6月衰退結束時的8.85美元(約68.6港元)，下降至8.77美元(約68港元)。企業大量聘用兼職員工代替全職，亦令在職人士工時減少，薪酬隨之下降。
4800萬人靠食物券救命
根據華府上周公布的年度《食物保障》報告，去年有1,760萬個家庭曾出現沒錢買食物、兩餐併一餐或因挨餓致體重下降等情況，數目佔總數14.5%，比率自2008年起沒有大改變。
農業部最近統計數據顯示，全美3.14億人中，有15%即近4,800萬人，依靠政府向低收入人士發放的食物券度日，以換取麵包、蔬菜及肉類等食品。共和黨控制的眾議院卻建議，削減食物券計劃的開支最多400億美元(約3,101億港元)，遭民主黨強烈反對，有關議題最快本月提交國會討論。
皮尤研究中心前日公布的另一項民調則發現，近54%成年美國人認為現時的家庭收入遠未回復至衰退前水平，多達63%認為，經濟體系的保障度較以前下降，而就業是他們的最主要憂慮。雖然美國失業率已從2009年的10%下降至上月的7.3%，但長期失業人口仍然龐大，勞動參與率也跌至35年新低。 ■路透社/新華社/中新社
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