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■和黃昨宣布擱置出售百佳，改為與屈臣氏捆綁，並研究將整體零售業務打包上市。圖為李嘉誠。資料圖片
香港文匯報訊（記者 涂若奔）全港關注的百佳超市賣盤事件，擾攘三個月後，和黃（0013）昨宣布擱置出售計劃，改為百佳業務仍與屈臣氏捆綁，並研究將屈臣氏整體零售業務打包上市。市場相信，潛在買家出價未達和黃「心水」，是導致其放棄出售計劃的主因。長和系主席李嘉誠早前強調集團「不撤資不遷冊」，和黃昨指，將繼續加速落實增長策略，特別專注於中國內地市場；同時，公司不會考慮放棄任何上述業務的控制權。
和黃昨晚公布，公司與顧問高盛及美銀美林經完成有關出售百佳超市零售業務的初步性策略性評估後認為，此刻透過私人市場交易出售百佳，將不會為公司股東帶來最高價值，故決定不會於此刻以私人交易方式出售百佳業務，公司將會繼續加速落實增長策略，特別專注於中國內地市場。
打包零售上市 不放棄控制權
公告又披露，公司決定擴大其策略性評估範圍至屈臣氏所有零售業務，務求涵蓋可為公司帶來最高價值及未來增長潛力的所有選擇，包括於適當市場就所有或部分業務公開招股的可能性。和黃又強調，公司不會考慮放棄任何上述業務的控制權。
潛在買家8個 擱置無關出價
對於有指和黃在出售百佳業務上，堅持高達40億美元的索價，致使近日相繼有潛在買家退出競購，有接近和黃的消息人士指出，擱置出售百佳與潛在買家的出價無關。他稱，百佳的潛在買家多達8家，顯示市場對其前景反應良好。他指，在此次評估出售百佳業務的過程中，和黃收到很多對百佳未來發展而提出的不同建議，公司經考慮後，認為此刻單獨將百佳業務出售，不會為股東帶來最高價值，反而仍然擺放在屈臣氏集團業務中，留待未來分拆屈臣氏整體業務上市，會為股東帶來最大收益。
本月初已有消息指，和黃計劃於未來12-18個月內分拆屈臣氏於本港主板上市，集資額624億至780億港元。當時已有市場人士估計，以屈臣氏去年盈利及出售25%權益計，屈臣氏的上市市盈率若達30倍，市值將有2,500億至3,120億元，差不多等於「生多一間和黃」。以昨日收市價計，和黃市值4,126.94億元。
今年7月中，《華爾街日報》等外電首先披露和黃擬出售百佳業務，引起全港關注。有人將之解讀為長和系主席李嘉誠從香港「撤資」的部署，將之與近期本港的政治環境及內地經濟前景拉上關係。長和原本每年8月均會舉辦中期業績記者會，今年亦突然宣布取消，並由此引發更多揣測。加上近期長和系先後出售廣州和上海的資產，同時又宣布分拆港燈，連同宣布出售百佳超市及市傳分拆屈臣氏等，套現總金額達千億元，令「撤資」之說言之鑿鑿。
屢被指「撤資」 長和多次澄清
雖然長和發言人多次以不同方式作出澄清，李嘉誠本人也強調長和系絕不會撤資及遷冊，但仍難阻流言紛飛。有「陰謀論者」更將長和系近年來大舉購買歐洲資產，視為「撤資」的明證，聲稱李嘉誠正在「脫港入歐」。
不過，也有財金界人士相信和黃出售百佳及連串分拆計劃與政治無關，僅是「超人」的商業決策，減持成熟及低增長的香港及內地資產，套現投入歐洲目前仍「低水」但增長前景可觀的基建業務。野村報告指，在過去4年，李嘉誠總計對歐洲的基礎事業投入約1,950億元，投資對象從英國的水務及燃氣分銷業務，延伸至歐洲的電信資產，預料數年後，這些業務會帶來不俗回報。
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