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釙(Polonium)是自然界最稀有元素之一，具有高放射性，毒性比俗稱「山埃」的氰化物強2.5億倍。由於毒性強烈和非常稀有，主要用於軍事或科研用途，市面幾乎不可能買到。英國鑑證專家巴克利指，只要把一塊頭皮屑大的釙210溶於水中，便足夠殺死50人。
固體釙可溶於水，不能穿透皮膚，輻射距離短，只會傷及附近的人體組織。一旦經吸入、服食或傷口進入人體，便無藥可救，除非能把體內的釙毒完全清除，否則它會逐步破壞人體的免疫系統及器官，無法根治。
釙自然存在於鈾礦石中，但非常稀有，每10克鈾只有最多10億分之1克的釙。其放射性同位素釙210亦存在於人體、土壤、大氣和煙草製品中，但劑量較低，不會有害。釙的主要工業用途包括用於放射性治療和研究，以及作為太空船部件的發熱裝置。
著名波蘭裔法國物理學和化學家居里夫人在1898年首度發現釙元素，並以家鄉波蘭(Poland)為其命名。 ■綜合外電消息/路透社
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