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■航母交付，升起印度海軍軍旗。路透社
印度上月16日從俄羅斯正式接收「超日王」號（原「戈爾什科夫海軍上將」號）航空母艦，成為印度最大航母，可容許兩架戰機同時升降，標誌海軍在印度洋以至更遠海域的戰鬥力大幅提升。印媒分析指，「超日王」號除保衛主要航道安全外，亦象徵抗衡中國的海軍實力，可在推進軟實力外交、軍力投放和戰鬥任務三者之間靈活使用，對印度外交和海洋策略至為關鍵。
印度的俄製基洛級核潛艇「辛杜拉克沙克」號今年8月沉沒，重創海軍軍力。雖然「超日王」號功能未能取代該潛艇，用途亦不同，但無疑能提升海軍士氣。「超日王」號排水量達4.45萬噸，艦上兩大戰機分別是卡莫夫-31空中預警直升機和米格-29K多用途艦載戰機，組成主要攻擊力量。
造價181億 購45米格-29
航母的交付過程幾經波折，印方與俄方在2004年1月首次簽訂協議，當時造價15億美元(約116億港元)，當中9.74億美元(約75.5億港元)為翻新費用，其餘為16架米格-29戰機的建造費。雙方翌年就價錢問題數次磋商，最終決定造價為23.3億美元(約181億港元)，另付20億美元(約155億港元)購買45架同型號戰機。航母原定2008年8月交付，結果足足遲了逾5年。
國產航母2018年服役
印海軍一直希望在東西海域分別部署航母戰鬥群，成為軍事行動戰略重要一環。隨着航母「維拉特」號即將退役，「超日王」號有望取而代之，海軍另一艘排水量達4萬噸的自行研製航母「維卡蘭」號預料2018年底正式服役，「超日王」號服役有助軍方調配。
分析指，印度主要海上貿易航道途經馬六甲海峽，中國大部分進口石油亦經該處運輸，部分東南亞國家希望印度能制衡中國，因此印度該海域部署軍力，既可制衡中方，亦可保障海上貿易航道安全。
耗費高昂惹爭議
在日新月異的現代戰爭科技中，引進體積龐大、耗費高昂的航母，在印度國內引起爭議，但印媒認為「超日王」號利大於弊，因為航母擁有三大優勢。首先是傳統的硬實力，即在海戰中作為協調戰機、驅逐艦、導彈艦和潛艇的作戰平台。其次是軍力投放，將本土軍隊投放至地球另一端，從而將地區影響力伸延至更廣闊範圍。第三是愈趨重要的軟實力投射，包括協助救災、搜索等人道主義工作。
「超日王」號不僅代表印海軍實力，也反映海軍的對未來的視野，若能靈活使用航母，充分發揮其硬、軟實力和軍力投放優勢，將是提升印度外交和海軍策略的關鍵因素。 ■IDSA網站/印度《德干先驅報》/《印度快報》/Allvoices網站
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