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■曼德拉1994年競選南非總統時，向支持者揮手。 法新社
為「彩虹國度」理想奮戰數十年，一生致力種族和解，從階下囚到總統，從反種族隔離鬥士到自由公義象徵，南非前總統曼德拉前晚與世長辭，為95載的傳奇人生劃上句號。南非政府將於下周為曼德拉舉行追悼會及告別儀式，並於下周日(15日)舉行盛大國葬，所有儀式前後持續10日，全球國家元首預料均會出席，一同送別這位結束南非種族隔離政策的當代最後英雄。
曼德拉與病魔搏鬥多年，今年6月曾傳出病危消息，雖然情況一度好轉，但至當地時間前晚8時50分，終在約翰內斯堡的寓所病逝。南非總統祖馬親自向全國公布曼德拉的死訊，形容他「走得很安詳」，家人全程陪在身旁。祖馬說：「他現在安息了，我們國家失去了最偉大的兒子，我們的人民失去了一位父親。」
若望保祿二世以來 全球最盛大國葬
南非昨日起全國下半旗致哀，直至國葬結束，多國元首相繼發唁電致哀。由於國葬舉行期間，預料各國領袖和政要、包括仍然在世的前現任美國總統只要健康許可均會出席，因此傳媒形容，這將是已故教宗若望保祿二世2005年葬禮以來，全球最盛大的國葬。
祖馬昨宣布明日為全國祈禱日，追悼儀式將於下周二在約翰內斯堡足球城球場舉行，該球場是2010年世界盃決賽場館，可容納9萬人，也是曼德拉2010年7月最後一次公開露面的地方。靈柩翌日會轉送行政首都比勒陀利亞市政府，供公眾瞻仰3天。
國葬會於15日舉行，靈柩之後會運返其家鄉庫努，並於當天正午在曼德拉祖屋庭院內、3名子女的墓旁安葬，這過程只有少數親友參與。根據南非政府早前制訂的國葬安排，國葬儀式將全球直播，並會採取嚴格保安。
自幼性格剛強 投身民族解放
曼德拉生於1918年7月18日，父親是村內酋長。曼德拉在家中4子中排最後，英文名「納爾遜」由老師所改，不過南非民眾習慣以部族名「馬迪巴」尊稱他。曼德拉自幼性格剛強，崇敬民族英雄，曾表示「決不願以酋長身份統治一個受壓迫的部族」，而是要「以一個戰士的名義投身於民族解放事業」。1944年他加入主張非暴力抗爭的南非非洲人國民大會(非國大)，6年後出任非國大青年聯盟全國主席。
囚27年出獄 與白人總統同授和平獎
1961年6月，曼德拉創建非國大軍事組織「民族之矛」並任總司令，翌年8月被捕下獄。曼德拉在獄中長達27個寒暑，直至1990年2月11日南非政府方在國內外壓力下無條件將他釋放。1993年曼德拉與南非白人總統德克勒克一同獲授諾貝爾和平獎，翌年5月當選南非歷來首位黑人總統，5年任內致力改善種族關係，雖然上半生飽受白人迫害，但他對白人既往不咎，做法備受世人尊崇。■路透社/綜合外電消息/《衛報》
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