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■龜石太太在快餐店工作，月薪約2.7萬港元，但不敢自認中產。駐日本記者方子奇 攝
在全球經濟動盪中，亞洲經濟得以保持快速增長，中產功不可沒。然而日本仍未擺脫「迷失20年」經濟低沉的陰霾，中產難買樓、加薪緩慢仍是放在眼前的事實。新加坡積極輸入專才維持強勁經濟勢頭，但同時推高生活成本並加劇社會競爭，本土中產憂慮飯碗被搶。澳洲有中產則感受到富者愈富，小企業經營也面對工資壓力。亞洲中產境況各異，惟就業和置業始終是本難諗的經。■香港文匯報 駐日本特約記者方子奇、特約記者吳玫、記者孫志賢、曾憲龍
龜石太太是一家連鎖快餐店的分店店長，43歲，性格開朗，住在靜岡縣。她大學畢業後投身商界，從事過文職、營業員等，輾轉到現在工作了7年的快餐店，總算穩定下來。不計丈夫收入，她每月薪金36萬日圓（約2.7萬港元），但卻不敢自認中產。她笑道：「我覺得那些不用工作，每天只去飲茶逛街、衣食無憂的才算中產太太。」在香港，這些標準已稱得上是富人了。
享受工作 不打算生仔
雖羨慕自己口中的中產太太，龜石太太仍非常投入工作。她表示頗滿意現狀，因為工作為她帶來收入，也讓她有機會與不同的人接觸，生活充實有意義。由於遲婚，未有小孩，也沒打算生，在一起放假的日子，夫婦會訪尋坊間美食，以行動「振興」本土經濟。她最喜歡購物，故即使增加消費稅也不會妨礙她的雅興。
龜石太太面帶羞愧地稱自己不太擅於理財，年輕時沒存錢，結婚後因丈夫負責日常家用，她才可儲一些錢，但每月沒特定儲蓄比例，也不諳投資。而公司有強制的「社會保險」，故無須買國民保險。
每月扣25% 供保險強積金
她沒詳細研究薪金細節，只知道每月從中扣除約25%作為保險、稅項和年金供款。年金類似香港強積金，員工及公司各供一半。扣除後，每月可動用現金約2.2萬港元。被問到去年有否加薪，她指其快餐店屬特許經營，加薪與否視乎盈利、分店業績及個人表現，並非如一般日企般以資歷長短決定加薪或晉升。
雖說每月有供年金及保險，提起退休生活時，龜石太太仍不無擔憂。現時夫婦倆租住的兩房單位連兩個車位，每月只需9萬日圓(約6,837港元)，租金由丈夫公司支付，故沒迫切置業需要。
退休金恐不夠 做到70歲後
可是退休後，公司不會再提供房屋津貼，到時龜石家就要考慮置業，而年金亦未必完全能夠應付生活所需，或需靠積蓄補貼。龜石太太表示，父親現60多歲，由於擔心退休金不夠，故已屆退休之齡仍在工作，會在70歲後才退休。她自己則有多年工作經驗，也不覺經濟太差，相信年屆退休之齡，仍可找到合適工作。
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