美預算協議無延期 130萬人聖誕後斷救濟金

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■預算協議將「911飛航安全費」加至每程機約43港元。圖為美國家庭出遊。 資料圖片

美國國會達成兩年期預算協議，雖化解迫在眉睫的爭拗僵局，但因未有延長「緊急失業補償金計劃」(EUC)的期限，有130萬失業人士在本月28日後將無法繼續領取援助，失業者收到這份「聖誕禮物」恍如晴天霹靂。

如國會未能提出新的動議延長失業救濟計劃，到明年上半年將有另外85萬人喪失援助，到明年6月更有額外100萬人失去救濟金。

國會料需批1993億

國會預算局(CBO)估計，要延長失業救濟計劃一年，國會需批出257億美元(約1,993億港元)，雖然會減弱削支的效率，卻可於2014至2015年帶來同等數目的消費者開支，並在2014至2023年為政府帶來5億美元(約38.8億港元)收益。

為彌補中止自動削支產生的財政赤字，預算協議會將「911飛航安全費」從每程機2.5美元(約19港元)增至5.6美元(約43港元)。航空業界猛烈抨擊，指政府不應增加乘客負擔，更削弱美國航空公司的競爭力。

前白宮管理及預算辦公室主任斯托克曼批評，民主共和兩黨達成的預算協議只是將問題押後，因當中沒任何增加財政可持續性的措施，形容協議是笑話，背叛了增稅削支的努力。

■CNBC/法新社