放大圖片
■梁煥方指,測試後發現「納米纖維口罩」的過濾功效相等於同時帶上兩個普通口罩。 曾慶威 攝
空氣中的懸浮粒子,往往是健康的大敵,對呼吸系統以至身體其他部位都可造成影響。現時包括環保署在內常用的空氣質素指標均採用PM2.5,即以2.5微米為懸浮粒子的量度單位,以向大眾作相應警示;不過,其實以粒數計,少於1微米的超微小懸浮粒子佔總數達八成至九成,累積起來亦具明顯殺傷力。理工大學創新產品與科技講座教授梁煥方,便成功採用納米纖維技術(Nanofiber Technology),能將口罩或空調過濾器中的纖維「一變百」分成100條更幼小的纖維,但仍保持高透氣度,將過濾粒子的效能提升至納米級,以隔除這些微不可見的「剋星」。
1微米(μm)相當於一百萬分之一米,同時等於1,000納米(nm);雖然PM2.5為空氣懸浮粒子的常見指標,但實際環境中亦存在極大量比之更小的懸浮粒子,最小可達10納米;過去7年,梁煥方與其團隊便專注於1微米或以下的懸浮粒子研究。
纖維「一變百」 透氣度達90%
他解釋說,過往曾有研究統計,空氣中1微米或以下的粒子,佔總粒子數目高達八成至九成,「因為好細,但量多,所以殺傷力好大」,而相比一般懸浮粒子較直接影響呼吸系統,越細微的顆粒越易經呼吸作用流入血管,若人體長期吸入粒子,神經及淋巴系統更會受衝擊。
研究團隊測試市面售價一兩元的普通口罩,發現當中纖維直徑大小約為2微米至30微米,難以隔除上述「納米級」懸浮粒子。梁煥方遂利用納米纖維技術,將直徑為2微米的纖維,改變為100條直徑約0.2微米(即200納米)的纖維,但保留同樣的物料及長度,藉此增加纖維的10倍面積,讓納米纖維可透過擴散(Diffusion)及截留(Interception)作用,截取更細小粒子。
料公交等空調過濾器適用
梁煥方透露,目前技術已可製造出直徑為60納米至300納米的纖維,並可調整納米纖維的大小,「越細越易capture(抓住粒子),但如納米纖維太幼,便難以透氣」。於是他又發明「多層次納米纖維過濾」(Multilayer nanofiber filter)技術,利用透氣粗纖維以層次隔開納米材料,令透氣度高達90%,有關技術並已申請美國專利。團隊並以「納米纖維口罩」與市面普通口罩比較,發現前者過濾功效約等於同時戴上兩個普通口罩,更可隔除更多「納米級」懸浮粒子,但透氣度卻高4倍。除口罩外,有關技術更可應用至汽車、地下鐵路、機艙及以室內的空調過濾器,料對改善室內空氣污染有莫大幫助。
■香港文匯報記者 鄭伊莎
|