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■美國總統奧巴馬上月曾極力游說國會通過延長失業救濟，可惜徒勞無功。美聯社
失業率意外跌至6.6% 創逾5年低位
美國勞工部昨日公布上月就業數據，失業率出乎意料連續3個月下跌，回落至6.6%，是2008年10月以來最低，好過市場預期的維持6.7%；不過非農業職位僅新增11.3萬份，雖高於去年12月份經修正後的7.5萬份，但遠低於經濟師預期的18.5萬份，也是繼上月後再次差過預期，反映勞動市場反彈乏力，或意味美國經濟正流失動能。
報告顯示新增職位由私企包辦，當中製造業職位增加2.1萬份，是連續第6個月向上，零售業則減少1.29萬份，是去年3月以來首次下跌。此前最受寒流影響的建造業職位強勢反彈，增加4.8萬份，是前年12月以來最大升幅。勞動參與率則按月升0.2個百分點至63%。
美股早段升65點
新增職位遜預期無阻美股上揚，道瓊斯工業平均指數昨早段報15,693點，升65點；標準普爾500指數報1,783點，升10點；納斯達克綜合指數報4,092點，升35點。
專家：二月續冷 不利增長
美國去年12月份非農新增職位最初僅錄得7.4萬份，不少分析歸咎嚴寒天氣導致民眾離開勞動市場，扭曲數據。分析認為，美國上月寒流持續，或難以準確解讀就業數據；另有專家亦指出，失業救濟政策到期或人為地推低失業率，故今次數字未必能實際反映勞動市場健康狀況。
美國銀行環球利率和貨幣部門主管戴維．吳早前指，金融市場往往對異常溫暖或寒冷天氣反應過敏，上月是美國1988年以來最冷的一月份，二月份寒冷天氣料持續，恐令美國經濟增長前景蒙上陰霾。
美國失業率進一步下跌，逼近聯儲局定下的6.5%加息門檻，令外界關注局方可能加快展開加息周期。不過多名聯儲官員早前先後放風，強調即使失業率跌穿加息門檻，局方亦不會即時結束低息政策。
參院否決延長失業救濟
美國一項長期失業救濟金去年底到期，影響逾170萬失業人士。參議院前日就延長該政策3個月的法案進行程序性投票，但在共和黨反對下觸礁。白宮和民主黨批評共和黨無意延長失業救濟政策，棄失業者於不顧；共和黨則強調政策應以不再增加財赤為前提，要求政府進一步削支，以騰出計劃所需的60億美元(約465億港元)。■美聯社/路透社/彭博通訊社/美國有線新聞網絡/CNBC
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