美艦訪港4日 嘆浪大難搜馬航

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■第七艦隊發言人指出，海浪變大及隨時間流逝，馬航搜救行動正面對挑戰。 郭兆東 攝

香港文匯報訊（記者　郭兆東）美軍指揮艦「藍嶺號」（USS BLUE RIDGE）再度訪港4日，其間船員將上岸消費及參與社會公益活動，亦會繼續在港指揮失蹤馬航搜尋行動。第七艦隊發言人指出，艦隊已派出兩艘船、4架直升機及1架巡邏機，在泰國灣與馬六甲一帶搜尋線索，但承認海浪變大及隨時間流逝，搜救行動將面對更大挑戰，至今未能評估成敗，但會繼續努力。

第七艦隊兩棲艦「藍嶺號」昨日重臨香江，將停留4日並度過周末。據悉，第七艦隊隸屬美國太平洋司令部屬下太平洋艦隊，司令部設於日本橫須賀港，目前是美國大型運輸部隊之一，主力負責亞太地區海域安全事務。

其中，自1970年服役，全長194米，闊33米，排水量達1.9萬噸的「藍嶺號」，艦上具備多項精良衛星通訊設備，過往曾多次訪港，對上一次是去年3月。

上岸消費 參與公益

第七艦隊發言人William Marks表示，現時「藍嶺號」上約有近千名船員，當中有650人屬固定船員；另約300人為第七艦隊人員。屆時，船上約千名船員將上岸遊覽及消費，亦會與警方進行保安交流、參觀幼稚園及老人院等。

他又指，雖然「藍嶺號」是第七艦隊其中一艘最舊的船，但船上通訊設備卻最先進，故在港期間會繼續指揮失蹤馬航搜尋行動。

他續指，現時艦隊已調動兩艘船在泰國灣一帶搜救，另有4架MH-60R直升機，日夜在當地以紅外線鏡頭低空搜尋線索。同時，一架P3巡邏機在泰國灣及馬六甲來回搜尋海面，但至今未有任何發現。他表示，目前搜救行動正面對困難，當地海域海浪愈來愈大，加上隨時間流逝，機上乘客生還機會將愈來愈微，艦隊正與時間競賽。雖然艦隊未能評估搜救行動最終成敗，但馬來西亞方面應對良好，艦隊會繼續努力。