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美國、英國、歐洲、日本以至新興市場近年都流行精釀啤酒，帶動主要原材料啤酒花的需求大增，價格亦因而上升。其中在美國，過去數年的精釀啤酒產量每年升幅達雙位數，刺激啤酒花價格在5年間升到每磅7至10美元(約54至78港元)水平，創2007至2008年來高位。
精釀啤酒較大型品牌釀造的一般淡啤酒，使用多4至10倍啤酒花，因此有「啤酒花炸彈」之稱。由於這種啤酒愈來愈受歡迎，美國精釀啤酒商數目去年增至2,768間，按年增15%。數據顯示，精釀啤酒量去年佔整個啤酒市場8%，零售總值達143億美元(約1,109億港元)。啤酒花貿易商巴思指出，精釀啤酒風潮如傳染病般散播，連中國也有1,000間相關釀酒商。
啤酒花需求大增，但種植需求卻遠遠追不上市場增長，這對一些小型品牌釀酒商影響最大。因它們一般沒有太多啤酒花存貨，一旦突然有新產品受青睞，也難以擴大產量。 ■英國《金融時報》/美國有線新聞網絡
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