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今日香港+個人成長及人際關係+全球化+現代中國
香港近年開始出現大學生起薪點低、缺乏上流機會、年輕人無法置業成家等現象。然而，不但在香港，甚至全世界不少已發展社會都有發生類似問題。有專家稱這類問題為「新貧窮」及「M型社會」現象，有的更從全球化角度來解釋這些問題。到底甚麼是「新貧窮」階層？ 又甚麼是「M型社會」呢? 這些概念到底是否可以適用於香港？經濟全球化及新自由主義又可能為本地社會的就業市場及社會結構帶來甚麼影響？ ■丁天悅
概念鏈接：何謂新貧窮 （New poverty）？
不同於以往傳統舊社會的老弱殘疾的貧窮人士，「新貧窮」人士主要為一群中等甚至高等程度教育，並以服務或技術人員為主有工作能力的勞動人口。但隨着現代社會的經濟變動，例如社會整體正職及終身僱用職業大量減少等結構性趨勢，這些中等及高等程度教育人士亦開始需要面對失業或就業不穩定等問題，逐漸形成一個新的貧窮階層。有人認為，「新貧窮」人士多半為其家庭生計的主要勞動力及負擔者，所以當「新貧窮」現象發生時，它可以直接導致社會一些家庭陷入經濟困境之中。
家庭形態轉變致「新貧窮」
除了全球化可能帶來的影響之外，有研究歐美國家「新貧窮」現象的學者認為，「新貧窮」現象之成因有勞動市場的結構轉變 （包括重複性失業、長期失業、婦女及年輕人失業人口上升，以及其他如低實質工資和失去就業安全等勞動市場問題）、現代家庭形態改變（尤其是單親家庭數目的增加以及大家庭制度的裂解）、以及政府近年削減公共開支等主要因素。
概念鏈接：何謂M型社會（M-shaped Society）？
日本學者大前研一近年重新提出並討論「M型社會」這個概念，令「M型社會」逐漸成為形容亞洲後資本主義 （Late Capitalism）社會包括台灣及香港等地區形容現況的流行術語。簡單來說，「M型社會」一詞是指一些原本是以中產階級（Middle class）為社會主流的社會，在全球化（Globalization）的趨勢以及社會結構性變動下，中產階級逐漸消失，又或中產階級漸漸失去其特徵及優勢而下沉為下層社會的一群，社會便會演變為以富裕及貧窮兩個極端階層為主的結構。
在職貧窮易產跨代貧窮
「M型社會」現象對社會的影響可以十分廣泛。例如當大量年輕人流入不穩定又沒未來的低薪勞動派遣工作之時，社會上剛剛進入勞動市場的年輕一代可能會對人生產生自我半放棄的態度。另外，相對以前的失業人士來說，面對高學歷人士失業及在職貧窮（Working poor） 等問題時，政府亦會較難提供合適的社會福利方案以及支援。再者，在職貧窮的年輕家庭亦可能因缺乏資源為年輕子女提供較好的升學機會，產生出跨代貧窮（Intergenerational poverty）等問題。最後，高學歷的貧窮或在職貧窮家庭也多傾向於選擇不生育或減少生育來應付貧窮問題，所以可能因而造成社會整體出生率（Birth rate）下降的後果。■資料來源：1.大前研一《M型社會：中產階級消失的危機與商機》；2.三浦展《下流社會：新社會階級的出現》；3.內田樹《下流志向：為甚麼孩子不上學不工作？》（基礎級）
「新貧窮」襲港 青年中招
針對上文對「新貧窮」和「M型社會」兩個概念的梳理，香港近年似乎呈現了類似「新貧窮」和「M型社會」現象。例如：
1.學歷膨脹 低薪難升：雖然本港大學入學率普遍偏低，但近年大學生在職場上亦面對起薪點低等問題。其中，受到學歷膨脹影響最大的年輕人主要是取得副學位的勞動人口，取得有關學歷後，月入中位數持續下跌。
2.高成低就 職業錯配：本港青少年面對薪金增長慢、上流困難的局面。因此，有大學生看準建造業人工高不怕辛苦而不顧家人反對毅然入行。之前扎鐵商會指近年新人趨向年輕化並具高學歷，更有碩士畢業者求職申請入行。
3.樓價高企 無望上車：樓價高令年輕人上樓難，有報道指，有80後夫婦為符合上公屋資格，寧願減薪、放棄工作。當局披露，公屋輪候冊上的非長者一人申請公屋人數首次超越一般申請人。當中有56％為專上或以上學歷、42％申請人為學生。（進階級）
新自由主義或致「新貧窮」
那麼在全球的大環境下，「新貧窮」和「M型社會」現象又是如何產生呢？
有不少學者都認為「新貧窮」及「M型社會」現象與新自由主義 （Neo-liberalism）的全球化有不可分割的關係。新自由主義是一種政經哲學及政策，傾向反對一個國家對於另外一個國家內部的經濟干預，同時亦強調自由市場（Free market） 的機制。
勞動結構改變 失業率攀升
簡單來說，從上世紀80年代始，各國為了應付全球化帶來的國際競爭壓力，紛紛奉行新自由主義政策，要求更有彈性的勞動市場來應付新興經濟的挑戰。在政策帶動下，許多傳統製造業及跨國企業為了提高生產力將生產重心及工作機會外移到工資低廉的國家，致使本地的工作機會亦隨之減少。此外，勞動市場結構的改變，亦使本地產業發展失衡，造成失業率的攀升，以及貧窮人口的驟增，引發新一波的貧窮現象。再者，隨着新技術為基礎的工業、資訊產業、服務等部門就業機會的增加，傳統製造業就業機會的急遽下降，使得就業市場的結構產生變化，也加劇了結構性失業和貧富的差距。
支持私有化 致「長工」漸少
另外，有學者進一步指出，在全球化下加速的資本主義所引起的惡性競爭直接造成了本地社會甚至全球性的貧富差距擴大及「M型社會」問題。論者普遍認為，新自由主義經常支持透過一些國際組織和條約對他國施加多邊的政治壓力，支持私有化 （Privatization），強烈反對最低工資 （Minimum wage） 等勞工政策及勞工集體談判的權利並主張減少對於商業行為和財產權的管制，導致了本地社會正職的終身僱用工作變得稀少，年輕人收入不穩定，以及工作低薪與沒有進升機會等問題。
故此，一些學者及人士強烈批判奉行新自由主義的國家及國際組織，認為盲目相信自由競爭的市場經濟是唯一的國家創富途徑只會支持已發展國家及商家企業的利益，貧窮人卻備受剝削，勞工權益受侵害，加劇「新貧窮」問題。（摘星級）
■資料來源：
1.David Harvey. A Brief History of Neoliberalism.
2.David Harvey. The New Imperialism.
3.Joseph E. Stiglitz. Globalization and Its Discontents..
政府研「一站式」助「在職貧窮」
在政府去年公布的首條貧窮線，推算全港102萬名貧窮人口中，有53萬在職貧窮人士，而當中90%都沒有領取綜援。而在九龍社團聯會的一項調查中發現，接近五成青年收入少於1萬元，比入息中位數1.23萬元少接近兩成，出現「有份工但貧窮」的現象。調查亦指出，其中願意結婚的港青只有84.6%。
拒成家立室 與社會有關
九龍社團聯會青年政策研究小組主席顏汶羽表示，受訪青年拒絕成家立室，相信與社會環境不穩定及對未來生活缺乏信心有關。而政務司司長暨扶貧委員會主席林鄭月娥在受訪時表示，政府首要是協助這群在職貧窮人士，將會找顧問做研究，再交由較中性的機構「一站式」發放予受助人，以消除標籤效應，確切去幫助他們脫貧。 ■記者 李慧
辭彙鏈接：
新貧窮 New poverty
M型社會 M-shaped Society
中產階級 Middle class
全球化 Globalization
在職貧窮 Working poor
跨代貧窮 Intergenerational poverty
新自由主義 Neo-liberalism
自由市場 Free market
私有化 Privatization
最低工資 Minimum wage
想一想：
1.根據上文，指出何謂「新貧窮」和「M型社會」？
2.參考上文並就你所知，指出「M型社會」對社會長遠發展的影響。解釋你的答案。
3.綜合以上資料，你認為香港是否開始出現「新貧窮」問題？請舉例說明。
4.有人認為，「要解決在職貧窮問題，除了政府要給予足夠的配套，讓在職人士增值，亦要引入高增值的勞動人口。」你在多大程度上同意這一說法？
5.試從政府、社會以及個人3個角度，探討如何解決在職貧窮與青年人失業、低薪及貧窮問題。■香港文匯報記者 李 慧
延伸閱讀：
1.《安得廣廈千萬間 大庇貧家住房夢》，香港《文匯報》，2014年2月7日，http://paper.wenweipo.com/2014/02/07/ED1402070020.htm
2.《維港幻彩璀璨 貧家燈火黯淡》，香港《文匯報》，2013年3月7日，http://paper.wenweipo.com/2013/03/07/ED1303070016.htm
3.《19.4萬戶「在職貧窮」見新高》，香港《文匯報》，2012年11月14日，http://paper.wenweipo.com/2012/11/14/HK1211140016.htm
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