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競爭事務委員會昨日就《競爭條例》草擬指引發出討論文件，向商界及公眾諮詢兩個多月，預計今年第4季將推出初稿。競委會主席胡紅玉表示，現階段不評論會優先主動打擊哪個行業，強調只要有證據，競委會有膽識「打大老虎」。事實上，設立《競爭條例》目的是打擊反競爭行為，保障公平的營商環境，只要是反競爭行為，不論是「大老虎」或「小老虎」都應同樣處理。需要特別留意的是，本港優勢在於自由市場經濟，在制定和執行競爭條例時，須顧及本港高度自由的營商環境，避免因管制過嚴而損害自由競爭。
設立《競爭條例》是本港推動公平競爭的一個重要里程碑，條例為調查和懲處反競爭行為提供了法律基礎，更有力地保障企業和消費者的權益。然而，不少商界人士始終對法例存有疑慮，擔心立法後，企業隨時要面臨訴訟，付出不必要的成本，甚至因無力負擔被迫退出市場。雖然目前的條例已經作出了多項豁免，包括取消獨立訴訟等，但商界仍然擔心會損害企業環境。當局在執法時理應在保障競爭以及維護營商環境上取得平衡，切忌過猶不及，令企業經營百上加斤。
應該看到，操縱價格、圍標、編配市場和限制產量，是本港一直以來最常見的反競爭行為，確實是損害了本港公平的競爭環境和消費者利益。不過，這些有違公平的市場行為，既存在於大企業，也存在於中小企。例如，圍標便是最明顯例子，直接關係到社會大眾的切身利益，理應作為重點打擊對象。不論是大企業或是中小企從事有關違規行為，當局都應視同一律，強力執法，切實維護市民的權益。鑑於調查操縱價格、圍標等行為存在極大困難，而本港調查及執法人手有限，因此，本港效法歐盟及多個國家實施的寬免政策，即日後如有多間企業合謀定價，首間自動「投案」的企業，可獲豁免罰款，以此減少調查成本，加快案件處理，是一個可行的辦法。當局應汲取外國的執法經驗，以提高成功檢控率。
保障公平競爭令市場運作更具效率，符合社會各界包括商界的利益，並沒有反對的理由。不過，在討論公平競爭的問題上，當局也要避免由過去放任自流而走向過度嚴苛，在反競爭行為的同時，也要顧及企業的生存環境以及香港的營商環境。當局應就條例內容積極與商界人士諮詢，多與中小企溝通，宣傳條例內容，制定清晰指引，確保法例能夠順利推行。
（相關新聞刊A2版）
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