魚市場由黑轉白

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■位於海邊的魚類統營處。 謝孟謙 攝

海邊碼頭有個魚市場，每日清晨時分漁船泊岸交易，海鮮批發商熙來攘往。究竟海鮮如何作價成交？早於香港開埠之初，魚市場買賣有其一套，漁夫將漁獲分類後搬運上岸，一桶桶陳列在批發商前，由買家落標競價海鮮。

舊時市場繁雜，「社團大佬」又甚具遠見，看準拍賣制度要靠財力之餘又需眼明手快，於是用武力干涉買賣──拍賣會上霸佔新鮮來貨，然後倚仗「字頭」勢力壓低價格，再加價轉賣予商販。香港犯罪學家朱耀光認為，此黑道橫行的魚市場交易模式不盡是勒索，當中實有保護意味──因為「社團」人士以「手段」確保部分商販有新鮮貨源，其服務收費實已算入加價當中。

不過，現時魚市場惡勢力已不復見，因為殖民地政府1945年成立獨立運作的魚類統營處，協調買賣，於上世紀60年代起整治市場，統一來貨批銷，從中抽佣，直接取代「社團中間人」的功能。魚市場從「社團」橫行到現時由正當組織協調，由黑變白，當中是否真有分別？值得細想。