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位於新界東北部大埔區的馬屎洲特別地區，佔地面積61公頃，範圍涵蓋吐露港內的馬屎洲、洋洲、丫洲及三門仔新村東北面的一個未命名島嶼。馬屎洲是香港二疊紀（2億9000萬至2億5000萬年前）「大埔海組」的典型地層，這裡出露的沉積岩是香港第三古老的岩石，主要為一組因褶皺構造運動而變形的泥岩、粉砂岩和砂岩組成，是學習各種岩石和地貌景觀的好地方。
馬屎洲的二疊紀沉積地層出露良好，出露面積廣大且地貌多樣。因存在斷層和褶皺構造，岩層亦發生變形及錯斷，形態複雜，包括褶曲、微型斷層，香腸構造和類似人體血管的石英脈等，十分適合研究地層、岩性、沉積特徵和各類地質構造。
據學者估計，馬屎洲的二疊紀地層厚約500米，大致可按岩性分為上下兩段。下部岩性段位於島東南部，主要由淺灰色至微紅色弱鈣質粉砂岩及深灰色互層的泥岩、粉砂岩和砂岩組成，岩層最厚達0.5米。上部岩性段位於島的北部，由粉砂岩、砂岩和礫岩組成。與下部岩段相比，上部的岩層較為穩定，厚度可達1米。地質學家在兩個岩段均曾發現不少海洋古生物化石，包括軟體動物、珊瑚、苔蘚動物、腕足類及海百合類等。這些化石證實了沉積岩是在二疊紀時期形成，同時，也表明當時這裡曾經是海洋，隨着時代變遷，在地殼運動的作用下，海洋生物及泥沙在這裡沉積，最終形成今天的奇特的岩層地貌。
除了奇特的地貌景觀外，與馬屎洲僅一條連島沙洲之隔的鹽田仔旁，有一未命名小島，森林密布，吸引大群白鷺於此棲息，生態價值頗高，遊客可在此先遊覽片刻再步行至馬屎洲。
交通：港鐵大埔墟站乘74K巴士或20K專線小巴直達大埔三門仔，沿路標步行大約40分鐘，經過鹽田仔及連島沙洲，即可到達馬屎洲自然教育徑的起點。
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