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伊波拉肆虐西非，即使仍未有非洲以外國家出現確診個案，全球依然人心惶惶。專家指出，普羅大眾對伊波拉病毒認識不深，在傳媒鋪天蓋地的報道下，可能引發難以解釋的驚恐，猶如「心魔」，對抗疫弊多於利。
全球媒體報道的圖片盡是全副保護裝備的醫護人員或是患者遺體，一知半解的人容易受影響，甚至把小說或電影情節套入現實，害怕伊波拉最終蔓延全球，令人類滅亡。
科幻小說作家夸姆門指出，相比2003年疫情更嚴重的沙士，人們對伊波拉的恐懼明顯更深，可能與症狀有關，例如伊波拉會引致內出血及吐血，有網民將此詮釋為「患者死前器官會腐爛至血肉模糊」。美國公共健康計劃主管阿爾卡布形容情況就像數十年前的麻瘋病，兩者同樣是傳染性有限的疾病，只是人們的恐懼蓋過了事實。
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