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■崔俊明指，生物相似製劑的安全性及有效性，與原廠生物製劑相似。 李慧妍 攝
去年引入「白血球補針」 病人月省約三分一藥費
香港文匯報訊（實習記者 李慧妍）治療癌症疾病的「生物製劑」藥物成本高昂，一般病人未必負擔得起。本港公立醫院去年底首次引入首隻生物相似製劑（Biosimilar），是俗稱「白血球補針」的「非格司亭」（Filgrastim），每月為病人節省約三分之一藥費。香港醫院藥劑師學會昨日指，至2022年將有12款昂貴藥物專利權陸續到期，預計引入這批代用藥，每年可為醫管局節省約2億3千萬元支出，建議政府盡快引入治療效果相似但較便宜的代用藥，減低藥物開支。
生物製劑含有如抗體、蛋白、細胞或血液元素等生物成分，常用於治療癌症、類風濕等疾病。由於原廠生物製劑的研製過程艱巨且耗資不菲，令售價亦相當高昂。香港醫院藥劑師學會會長崔俊明昨日指，生物製劑的專利權「過期」後，原藥廠必須公開其藥物的成分及配方，讓其他藥廠可參照製造為非原廠藥物，即「生物相似製劑」。他補充，「生物相似製劑」只省卻部分研發程序，其治療效果相似，成本亦低30%。
平藥助白血球下降病人化療
醫管局於去年引入首隻生物相似製劑（Biosimilar）「非格司亭」（Filgrastim），為一款「白血球生成素」，幫助因接受化療而致白血球下降、感染風險增加的病人，提升白血球水平。崔俊明指，原廠生物製劑每針約900元，而生物相似製劑每針只須600元，以病人在化療前須注射7針為例，即可節省2,100元，每月藥費減少三分之一。
崔俊明又表示，本港每年有約8,000名公立醫院癌症病人須注射「白血球生成素」，患者需自己「埋單」80%的藥費。而引入生物相似製劑後，醫管局則與患者各付一半藥費。此外，公營醫療系統每年約用9,000萬港元在原廠「白血球生成素」上，引入代用藥後，有關支出減少至6,000萬港元。他相信兩款產品出現的價格競爭，有助於政府節省藥物開支，「引入生物相似製劑『白血球生成素』後，醫院和病人都會採用一些較便宜藥物，現在兩間藥廠鬥價鬥到260元一支。」
2022年逾十款治癌貴藥到期可換
除已引入的「白血球生成素」，現時至2022年間，10多款治療癌症的原廠生物製劑專利權陸續到期，而該類藥物十分昂貴，部分患者需要自費。以一名中年女性癌症患者用藥份量計算，若分別自費購買治療淋巴癌、腸癌及乳癌的利妥昔單抗（Rituximab)、西妥昔單抗(Cetuximab)和曲妥珠單抗(Trastuzumab)，每月支出約為25,000元，但採用生物相似製劑，其支出則降至約17,000元。至於風濕科患者現時每月須花費10,000元購藥，但改購代用藥則可減至約7,000元，為患者減輕負擔。
緩解用新藥治療經濟負擔
現時，不少先進國家如歐洲、澳洲、日本等國均已引入生物相似製劑，以應付日益上漲的醫療成本。歐盟8個國家於2007年至2020年間引入後，節省多達118億至334億歐元，緩解有病人因經濟問題而無法採用新一代藥物治療的問題。
藥劑師學會希望引入生物相似製劑，以減低病人及公型醫療體系的財政負擔，讓病人能有更多選擇，同時亦可鼓勵藥廠研發新藥物。崔俊明坦言，「本港暫時沒有針對生物相似製劑的註冊制度，但已在制定中，未來引入進度可能會受到少許阻礙。」
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