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埃及總統塞西上月宣布興建新蘇伊士運河計劃，希望振興經濟推動就業，不過工程剛開始，就令到運河沿岸兩條村共5,000人被強拆逼遷，負責監工的軍方不單沒作出任何賠償，更拘捕反抗不從的村民，估計隨着工程進一步開展，將再有多達10條村共5萬人受影響。
所謂新運河工程，是在原有運河的其中一段，興建一條全長72公里的繞道，令貨船等候時間減半。當局同時會擴闊加深其他現有河段，提升可容納噸位，估計可以令貨運量增加一倍。擴建工程預計只需1年時間，造價約40億美元(約310億港元)，已於計劃公布的同時動工。
長居30年突被指霸官地
位於繞道預定路線的兩條村共1,500戶，是首批因工程被逼遷的居民。村民指，數百名軍人日前開着推土機入村，將他們趕到公路旁的徙置區，房屋及農田則被夷平。村民自以色列向埃及歸還西奈半島以來，長居當地30年，但軍方如今卻聲稱他們霸佔官地，村民憤慨道：「如果我們是霸佔者，為何30年來都讓我們住在這裡？」
軍方在工地每隔3公里設立檢查站，阻礙記者採訪，村民代表律師哈達德亦被禁進村，他認為軍方處理手法不妥，但指罪魁禍首是負責興建的運河管理局，在地圖中將村落列為空地。軍方表示只是照指示行動，不負責向村民賠償，也沒另安排居所。
爭購12厘息運河債
不過，逼遷似乎無損塞西民望，當地人拿他與前總統納賽爾比較，後者在1956年從英國爭取奪回運河主權。過去數天，當地人爭購政府就運河項目發行的5.1億英鎊(約65億港元)債券，年息12厘兼免稅，在當地市場屬回報率非常高的投資。 ■《星期日泰晤士報》/《衛報》/法新社
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