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■自由行實施10年來，極大地促進了香港旅遊、零售、酒店等行業發展。圖為訪港遊客在金紫荊廣場遊覽。 資料圖片
在2003年非典疫情之後，香港經濟受到嚴重衝擊，在中央政府支持下，作為CEPA最重要的內容之一，自2003年7月28日推行的准許中國內地居民以個人旅遊方式前往香港地區的計劃，十年來，49個內地城市居民可以個人身份，通過簡單的簽注手續前往香港旅行，極大地促進了香港旅遊、零售、酒店等行業發展。郭萬達指出，有研究報告顯示，僅內地開放的自由行在2012年就為香港GDP增長貢獻了1.3%。
十年來，隨着大量的內地客赴港旅遊、購物、消費和住宿等，為香港經濟注入了強大的活力，激活了香港此前疲弱的餐飲、旅遊、消費等行業，並令香港國泰航空等受益，而從事跨境客運的冠忠和中港通也因高速增長的跨境客流而受益非淺。中港通董事總經理陳宗彝告訴記者，自由行政策實施10年來，該公司跨境客運業務出現持續平穩增長，公司還聯合南航等遠赴哈爾濱等地推薦其「經深飛」產品，吸引內地許多城市居民赴港旅遊。
自由行推動了香港經濟發展、商業興旺和就業增長。郭萬達稱，據有關研究報告，旅遊業是香港經濟重要支柱，佔本地生產總值4.5%，為超過23萬人提供就業機會。報告以2012年為例，指單是該年內地自由行的消費就帶來261億港元的增加值，佔本地生產總值1.3%，創造超過11萬個職位。
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