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美國將於明日舉行中期選舉，近年社交網站成為美國選戰重要宣傳和交流平台，個別網站如facebook在選戰中的角色愈來愈受關注。報道指，fb在上兩次美國選舉年間，曾經透過操控動態時報(News Feed)內容，影響用家投票意慾，並計劃在明日投票日重施故技。有專家對此表示關注，擔心有朝一日fb可能透過這類行為操控選舉結果，成為創辦人朱克伯格實現個人政治喜好的工具。
美國左翼雜誌《瓊斯夫人》翻查fb過往公開發表的研究報告，發現2010年中期選舉期間，fb曾對6,100萬用戶做了有關社會影響力和政治動員力的研究。研究人員當時在該批用戶的頁面上，加設「我已投票」鍵，然後操控其中60萬用戶的動態時報，顯示他們的朋友點擊了「我已投票」的訊息。
用戶毫不知情
研究發現，約20%用戶看見朋友點擊「我已投票」鍵後，會跟隨點擊，相反另一組沒接收相關訊息的60萬用戶，只有18%會點擊「我已投票」。選舉過後，fb根據投票紀錄，發現測試可能令全國投票人數增加至少34萬，相當於美國選民總數的0.14%。2010年中期選舉投票率較2006年增加0.6%，因此fb的實驗成果可謂非常驚人。
2012年總統大選，fb再次進行類似實驗，在190萬用戶的動態時報中，選擇性地顯示更多與選舉有關的新聞資訊，結果該批用戶的投票率由64%提升至67%。《瓊斯夫人》報道特別強調，兩次實驗中的用戶均毫不知情，因為他們在加入fb的用戶條款中，已經同意讓fb任意進行這類測試。
明日擬第三度「實驗」
fb在明日的中期選舉投票日中，亦計劃與美國廣播公司(ABC)及新聞網站BuzzFeed再進行類似實驗，專家警告，研究可能被有心人士利用，例如刻意讓數千萬某一政治傾向的用戶，看不到任何他們屬意、但朱仔不喜歡的候選人的資訊，從而影響選舉結果，fb未來甚至可利用這一方法，向用戶發放針對其政治傾向的廣告。 ■《每日郵報》/《瓊斯夫人》雜誌
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