中國天主教愛國會於1958年在北京正式成立,該會是由全國天主教神長教友自願結成的非營利性愛國愛教的群眾團體,不受外國勢力支配,奉行自治自養自傳「三自」原則,獨立自主民主辦教。中國天主教愛國會與中國天主教主教團合稱為中國天主教「一會一團」,從某種意義上說是中國天主教的最高權力機構。
愛國會成立之初設定的宗旨是擁護中國共產黨的領導,並團結全國天主教神長教友,高舉愛國愛教旗幟,堅持獨立自主自辦教會和民主辦教原則,積極與社會主義社會相適應,推進牧靈福傳事業。
該會現任主席是來自山東教區的房興耀主教,這亦是「第一位」由中梵共同認同的主教被選為中國天主教愛國會主席。 ■記者軼瑋 整理
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