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爆谷是看電影必備小食，很多人知道它是由玉米粒爆開而成，箇中原理其實涉及熱力學及斷裂力學。兩名法國科學家使用每秒拍攝2,900格的攝影機，記錄爆谷形成過程，發現玉米粒在攝氏180度高溫時，表皮承受不了壓力爆裂，變成美味爆谷，全程只需0.09秒。
有關研究刊登在《英國皇家學會界面》期刊。報告顯示玉米粒加熱至攝氏100度時，內裡的部分水分開始蒸發成蒸氣，至180度時，其壓力水平升至氣壓10倍，表皮無法承受之下裂開，使內裡的澱粉質爆出，形成肢體形狀的結構「腳」。它接觸高溫器皿後開始彈跳，高度介乎數毫米至數厘米，其間收縮及放鬆，最終「噗」一聲後，釋放水蒸氣，數毫秒後玉米粒內的微細顆粒湧出，冷卻後形成泡沫狀，即香趣可口的爆谷。■法新社
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