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美國研究人員近日發現在恐龍出現前的地球統治者化石，該種食肉巨獸外形似鱷魚，用兩條後腿行走，體長達2.7米，捕食哺乳動物及甲殼爬蟲。
被稱為「卡羅來納屠夫」的巨獸屬「原鱷類」，擁有像鱷魚般巨型下顎，生活於距今約2.31億年的三疊紀早期。
古生物學家在北卡羅來納州查塔姆縣發現巨獸的部分頭顱、脊椎等骨骼化石後，運用最新高解像掃描器還原「卡羅來納屠夫」原貌。研究員指，該時期的化石記錄了早期「鱷形超目」及「獸腳亞目食肉恐龍」的形態，兩者是現今鱷魚及鳥類的祖先。今次研究成果刊登在《科學報告》期刊。
■《每日電訊報》
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