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美國紐約布魯克林區一個住宅昨日凌晨發生火警，造成7名兒童死亡，死者包括4男3女，年齡介乎5至15歲，只有45歲母親及14歲的女兒僥倖逃過一劫，但二人情況危殆。紐約消防局長尼格羅表示，今次是該市7年來最慘烈的火災。
疑廚房加熱板起火
周六是猶太教安息日，禁止教徒生火，猶太人習慣預先準備食物，並以加熱板為其保暖，以免觸犯禁令，這可能正是今次火災的成因。尼格羅表示，或是一樓廚房的加熱板首先起火，火舌其後經樓梯蔓延至二樓的寢室，但屋內煙霧感應器只設在地下室，令正在酣睡的9人未有察覺。
母親及14歲女兒不久後發現火警，從二樓跳窗逃生，她們此時已嚴重燒傷，並吸入大量濃煙。有鄰居透露母親當時全身熏黑、手腳流血，其後高聲求救，表示小孩仍在屋內，可惜現場濃煙密佈，鄰居亦愛莫能助。
消防凌晨零時23分接報後派員到場灌救，最終出動106名消防員及25架消防車，火勢約一小時後才受控。救護員在灌救期間救出小孩，一名兒童當場死亡，另有6人嚴重燒傷，送院後證實不治。肇事家庭的父親事發時正在外地開會，當局至今仍未能聯絡上他。
■《紐約時報》/《紐約郵報》/《紐約每日新聞》/美國全國廣播公司/美聯社
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