讚毛澤東是中國「巨人」

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■1976年5月12日，毛澤東會見李光耀。 資料圖片

1976年5月10日至23日，李光耀率團首次訪華，在中新外交上堪稱「破冰之旅」。雖然這次「破冰之旅」，李光耀所到之處不多，但是在北京他見到了毛澤東主席。通過與毛主席的會談，李光耀淡釋了對華政治的疑慮，回國後就放寬了公民旅華限制，允許60歲以上的人可以訪華旅遊觀光。多年後回憶起毛主席的那次會晤，李光耀表示，雖然會見只有一兩分鐘，但是他看到了影響中國的「巨人」毛澤東。

當時，周恩來總理逝世，毛澤東主席年事已高且多病纏身，因此會見來訪國賓均不作預先安排，而是臨時視情況而定。5月12日，外交部禮賓司官員突然到釣魚台18號樓通知李光耀，說毛主席將會見他，這令李光耀遂生幾分意外欣喜。

正襟危坐顯示對毛主席尊重

禮賓車隊來到中南海毛主席的住處，李光耀下車後被引導入內。毛主席身穿淺灰色中山裝，靠坐在客廳正面的沙發上，見李光耀進來，由張玉鳳和護士長扶起來與其握手。落座後，李光耀一改他慣常的自如灑脫坐姿，正襟危坐，極力保持政治家的矜持和儀態的鄭重，顯示出對「偉大領袖」的尊重。