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范 舉
《天問》最關鍵的段落，是關於上古時代抵禦洪水的神話，反映了中華民族敢於冒險的精神，也反映出不信天意，改造自然界的勇氣。
原文：
不任汩鴻，師何以尚之？
僉曰「何憂」，何不課而行之？
鴟龜曳銜，鯀何聽焉？
順欲成功，帝何刑焉？
永遏在羽山，夫何三年不施？
伯禹愎鯀，夫何以變化？
纂就前緒，遂成考功。
何續初繼業，而厥謀不同？
洪泉極深，何以窴之？
地方九則，何以墳之？
河海應龍？何盡何曆？
鯀何所營？禹何所成？
康回馮怒，墜何故以東南傾？
裡面不斷有「何」的出現，可以翻譯為「為什麼」？汩鴻就是滔天洪水，師乃眾多的部落首領。愎，有三種解釋，一種是說鯀愎，不聽別人的意見，所以犯了錯；另一個解釋，愎，鯀之子禹再復被委任去治水；第三個解釋為，愎，剖腹也，死後剖腹生了大禹。這一段的詩句，翻譯為：
鯀既不能勝任治水。眾人為何將他推舉？
都說沒有什麼擔憂，為何不讓試着做去？
鴟龜相助或曳或銜，鯀有什麼神聖德行？
治理川谷也見功勞，堯帝為何對他施刑？
將鯀長久禁閉羽山。為何三年還不放他？
大禹從鯀腹中生出，治水方法怎樣變化？
接手先人未竟事業，終使父親遺志成功。
為何繼承前任遺緒，他的謀略卻不相同？
洪水如淵深不見底。怎樣才能將它填塞？
天下土地肥瘠九等，怎樣才能劃分明白？
應龍如何以尾畫地？河海如何流通順利？
鯀是什麼使他意亂？禹是什麼使他事成？
水神共工勃然大怒，東南大地為何側傾？
全詩共三百七十四句，提出了一百七十二個問題，以天事為主，雜以與天事有關的神話，自「不任汩鴻」至「烏焉解羽」，以地事為主，包括鯀禹治水傳說；自「禹之力獻功」至篇末，都是史事，夏代事最詳，最後以楚國事為主，憂國情緒在這部分裡頗為明顯。
屈原最不滿意的是當時的領袖對於鯀處理完全不公，鯀用很多的泥土把土地填高了，老百姓免受到水深火熱的煎熬，為什麼沒有功勞？後來又發大洪水，把土地湮沒了，堯帝為何對他施刑？滔滔江河入東海，東海為什麼不滿溢？為什麼所有的大江河，因為大地向着東南的傾斜，向東南流去？這是自然地理所造成的原因，為什麼卻要求一個人背起了所有的罪名，成為了代罪羔羊？這不是天意，是堯帝的判斷錯了。
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