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■意大利海岸防衛隊在海面搜救。 法新社
地中海昨日再有一艘據稱載有超過700人的難民船沉沒,當局尋回24具屍體,意大利當局指尋回28名生還者,馬爾他總理穆斯卡特則稱已救回50人,其餘難民恐怕已葬身大海。聯合國難民署(UNHCR)發言人薩米形容,今次慘劇是地中海歷來最嚴重的同類事件。這是地中海一周內第3宗大規模難民船沉沒事故,歐洲各國外長今日將在盧森堡就事件舉行緊急會議。
肇事難民船由漁船改裝而成,長約20米,前日由利比亞出發。意大利及馬耳他海事部門昨日午夜(香港時間昨晨6時)左右接到求救訊號,當時難民船離意大利蘭佩杜薩約180公里。當局隨即指示附近商船救援,難民見有船救援,紛紛走到一側,令船失去平衡翻側,大部分乘客墮海。17艘船參與搜索,海面有大量油污、木塊及救生衣飄浮。
多國關注 教宗促阻悲劇重演
意大利總理倫齊稱不能再忍受目睹災難發生,昨晚就事件召開跨部門會議;法國總統奧朗德要求各國加強監察難民船常出沒的地點;歐盟外交事務專員莫蓋里尼指接連海難是不能接受,敦促各國協助拯救難民生命,不能把責任推給南歐國家;歐盟委員會則發聲明指難民也是人,歐盟有道德及人道責任,應付嚴峻處境。
教宗方濟各昨日在梵蒂岡發表午間演講時,稱對有數百人可能遇難感到痛心,指難民只是希望追尋較好生活,要求國際社會盡快果斷行動,阻止悲劇重演。
利比亞近年戰火不斷,觸發大規模難民潮。上周日一艘難民船在地中海沉沒,約400人死亡,連同昨日的意外,今年已最少有1,500名難民在前往歐洲途中死亡。 ■路透社/美聯社/法新社
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