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■收到炭疽樣本的駐韓國烏山美空軍基地。 法新社
美國軍方發生嚴重失誤事故，國防部前日證實，位於猶他州的軍方實驗室誤把活性炭疽桿菌樣本，分別送往9個州份及駐韓國烏山美空軍基地的實驗室，4名美國實驗室人員及韓國基地22人因可能接觸炭疽菌，而要接受注射抗生素和疫苗等預防性治療。暫時未清楚出錯原因及受影響的實驗室數目。美國疾病控制及預防中心(CDC)正調查事件。
死體變活性 26人預防治療
涉及的炭疽桿菌去年3月於猶他州軍方實驗室經過輻射處理，本應是死體樣本。樣本其後被送往馬里蘭州、紐約州、得州等9個州份及駐韓美軍基地的實驗室，用作一項預測生化威脅的研究。直至上周五馬里蘭州一間私人企業測出樣本屬活性，才揭發事件，共有26名人員接受預防性治療。
美國陸軍參謀長奧迪耶諾昨日稱，事件不涉及人為失誤，軍方正檢討處理炭疽樣本的程序。五角大樓表示，所有樣本已根據適當程序銷毀，不會對公眾健康構成威脅。CDC表示會派員到實驗室檢查，並將有問題樣本送回CDC或附屬實驗室作進一步試驗。駐韓烏山美軍基地表示已立即封鎖相關設施，並銷毀樣本，目前無人出現感染徵狀。
今次並非美國當局處理炭疽桿菌樣本上首次出現失誤，去年6月CDC位於亞特蘭大的實驗室，因沒有妥善處理活性炭疽桿菌樣本，令85名科學家和職員可能無意中接觸到炭疽。
炭疽病致命 可作化武
炭疽桿菌一旦暴露在空氣中，可引發致命的吸入性炭疽病。由於死亡率高，以往曾被美國及其他國家用作生化武器。2001年，接連有炭疽信件透過美國郵政機構送往國會議員和新聞機構，造成5人死亡。 ■法新社/路透社/韓聯社
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