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近年新興經濟體陸續崛起，自奧巴馬2009年上任美國總統以來，非洲整體經濟以每年逾5%的速度急速增長，足證潛力豐厚。然而相比中國、歐洲甚至加拿大早年積極在非洲建立影響力，奧巴馬首屆任期卻把精力放在亞洲及中東，到第二任期才向非洲招手，被認為是亡羊補牢，有外交專家更形容奧巴馬錯失了「非洲機會」。
長久以來，飽受戰亂摧殘的非洲在華府外交清單上排名甚低，直至前總統克林頓在任期尾聲才發覺非洲的戰略價值，並推動一項被視為美非關係里程碑的貿易法案。布什入主白宮後，進一步提升美非關係，包括大力推動非洲發展，尤其是對抗愛滋病，令他至今仍被非洲視為英雄。相比兩人，奧巴馬在非洲的成果顯得乏善可陳。
曾在布什政府負責非洲事務的前副助理國務卿、現任華盛頓智庫「全球發展中心」資深研究員莫斯，前日在美國有線新聞網絡(CNN)撰文，認為奧巴馬在首屆任期內冷落非洲，與中國、印度甚至歐洲積極拉攏非洲形成強烈對比，如今已難以挽回錯失的機會。
醫療反恐貿易全部不足
莫斯提到去年非洲爆發伊波拉危機，美國政府後知後覺，當華府組成的專家團隊抵達非洲協助防疫時，已是危機尾聲。美非反恐合作同樣受詬病，莫斯稱合作主要集中在技術層面，反而提供裝備協助當地軍隊打擊恐怖分子卻是寥寥可數。
經濟方面，莫斯同樣認為奧巴馬不合格，因他上任至今，華府竟未能與任何非洲國家簽訂新的自由貿易協議或雙邊投資協議，相反中、加及德國均已經與非洲大部分新興經濟體簽署投資協議。分析指，奧巴馬今趟出訪非洲，一方面反映非洲在經濟和政治上的潛在重要性，但同時凸顯美國多年來錯失了的機會。 ■美國有線新聞網絡
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