Goodyear飛船 改朝換代

在美國體育盛事或大城市的上空，有時會出現一個不速之客，它就是輪胎製造商Goodyear(固特異)的廣告充氣飛船，成為另一道風景線。然而，其中一艘飛船本月在加州作告別飛行後榮休，另一艘也將逐漸由航速更快、飛行更靈活的全新飛船取代。

此前仍在加州洛杉磯服役的飛船「美國精神」號本月退役，其姐妹船「創新精神」號將接替它，直到新型號的飛船製作完畢也會退出。新一代飛船「翼足一」號(Wingfoot One)去年開始服役，逐漸取代舊款飛船。它外表與上一代似乎沒太大分別，但它屬於「半硬式飛船」(Semi-rigid Airship)，有堅硬龍骨支撐整個外形，比Goodyear的傳統充氣飛船(Bimp)更穩固。後者沒龍骨支撐，放走氦氣後就會完全變成平坦。

新飛船更長更靈活

新飛船採用最先進的「電傳操縱」，船身以半堅硬物料製成，體積更大，長75米（比舊型號長15米），並裝有3個引擎，時速高達118公里，噪音也較少。曾乘坐舊式飛船拍攝大型節目的工作人員表示，由於新一代飛船操縱得更靈活，將使拍攝效果更佳。

■美聯社